兰陵王是历史上的四大美男子之一。
高长恭的父亲是北齐文襄皇帝高澄,兰陵王是高长恭的爵位。兰陵王的俊美在许多书中都有描写,《北齐书》、《北史》中说他“貌柔心壮,音容兼美”;《兰陵忠武王碑》中说他“风调开爽,器彩韶澈”;《旧唐书·音乐志》中说他“才武而面美”;《隋唐嘉话》中说他是“白类美妇人”。其母亲身份卑微,历史几乎没有记载,兰陵王一直很低调。在战乱的岁月里,王公将相家的子弟,都是要上战场的,相貌俊美,看着柔善,是很大的障碍。于是,兰陵王命人制作了粗犷的面具,大多狰狞可怕,威武獠牙,每逢出战都戴在脸上,以此达到震慑敌人的目的,也为自己助威。
兰陵王虽然长相柔美,却是北朝时文武兼备、智勇双全的名将,“有胆勇,善战斗”,“勇冠三军,百战百胜”,他骁勇善战、屡建战功,生活中的兰陵王宽厚仁慈,在军队中有很高的威望。
兰陵王的完美注定了他的悲剧,因为他生在帝王之家,木秀于林,风必摧之,功高盖主,祸必降之,最后遭到北齐后主高纬的羡慕嫉妒恨,于武平四年(573年)被高纬赐死。