红花会是怎么灭亡的？

红花会的16位英豪企图策反弘历，实现反清复明，这是《书剑》故事之主干；多重间谍韦小宝游走于两造之间，见证了以'反清复明'为职志的天地会与康熙政权之间的争斗，此为《鹿鼎》传奇的框架。

在《书剑》中，红花会是当时(乾隆年间）的第一大江湖组织；在《鹿鼎》中的第一大帮会则是天地会。

问题是：何以在《书剑》中全未涉及天地会一字？难道在康熙年间尚且风生水起，烜赫一时的天地会，到了乾隆年间已经风流云散，花果飘零，恍如春梦一场，了无痕迹了吗？

史载：乾隆14年，天地会在广东惠州集商举义，由苏洪光主持，将其组织定名为'三合会'，以天为父，以地为母，以日月为姊妹，并组织三合军，攻占了多座名城，声震东南七省。　　天地会在乾隆朝仍是声威不减，不特此也，此后它不断地开枝散叶，发展为清红帮。今日所谓的八个'民主党派'中的致公党，原名'致公堂'，接承的仍然是天地会的香火，致公堂的规格约略等于《鹿鼎》中韦小宝任香主的青木堂。

　那么，何以在《书剑》中，只见"红花"，不见"天地"了呢？

实则红花会于史无据，出自小说家的虚构。但金庸笔下的红花会也绝非凭空而来，他心目中必有一原型在，不可能完全向壁虚造。

《书剑》中红花会的创始人曾入福建莆田少林寺学艺，后来清廷不满于南少林的资助叛乱，将其付之一炬。

这把火在清代确曾燃起，不过金庸将其延后了数十年，当然也与红花会无关，与天地会却颇有瓜葛。

《鹿鼎记。第8回》中李历世为新入会的韦小宝介绍会中3位香主，分别是：莲花堂香主蔡德忠/洪顺堂香主方大洪/家后堂香主马超兴。韦小宝当然是假的，史无其人，这三个人却是货真价实，并且还是天地会历史上相当重要的人物。

顺治18年左右，郑成功派蔡德忠/马方大洪/马超兴/胡德帝/李式开化装至福建莆田，入南少林为僧，拜方丈智通为师，这5个人，就是天地会的后身'洪门'的'前五祖'。《鹿鼎记》中胡/李2人未见出场，但282页蔡德忠向韦小宝介绍天地会历史："本会的创始祖师便是国姓爷，原姓郑，大名上成下功。。。。。我和方兄弟/马兄弟/胡兄弟/李兄弟。。。。。都是国姓爷军中的校尉士卒"。我们可以断定他所说的胡兄弟就是胡德帝，李兄弟乃是李式开。

此后，清廷派兵围攻南少林，并纵火焚烧，僧众逃脱者仅18人，而前述5人亦在其中。

这把劫火，将虚构的红花会与真实的天地会联结在了一起。

另外，'红花'与'天地会'渊源极深。雍正12年7月25日，由陈近南主香，在红花亭同盟结义。此后洪门便以'红花亭'为兄弟出身之地，以'结盟日'为兄弟诞生之日。直到民国时期，洪门开香堂，大香堂中仍有'红花亭'的设置，正中设关帝灵位，并供养各位祖师。