动物学的渊源和发展

动物学历史悠久，与人类生产活动关系密切。在以渔猎为主要生产方式的原始社会，人类就逐步认识了一些与人类关系密切的动物生活习性及其身体结构，并尝试饲养驯化有益的动物，防治有害的动物，积累了一些动物知识。在4700年以前殷商的甲骨文中，可以辨认出许多兽、鸟、鱼、虫等字，后来的象形文字也把“虫”、“鱼”、“犭”作偏旁，可知已有一定分类观念。3000多年前的著作《夏小正》中即记载了“五月浮游出现，十二月蚂蚁进窝”等生态现象。春秋时代的《诗经》中述及动物达100余种。2500年前的《尚书·禹贡篇》中记载了当时 9个大区域的经济动物种类，是中国动物地理学的萌芽。距今2000多年前的《周礼》中把动物分为毛、羽、介、鳞、蠃5类，大致相当于现代动物分类中的兽类、鸟类、甲壳类、鱼类和软体动物。汉代《尔雅》中有释虫、释鱼、释鸟、释兽、释畜 5类，每篇都写了近百种动物。隋唐时期的《扁鹊难经》提到人体血液循环现象比英国学者W.哈维约早1000年。北魏贾思勰的《齐民要术》总结了许多渔、桑、农、牧的经验。唐代陈藏器的《本草拾遗》中以侧线鳞数作为鱼类分类的重要性状，至今沿用。公元265～420年的晋代，中国已率先编纂了动物图谱，稽含的《南方草木状》(304)，绘制了人们利用蚂蚁扑灭柑橘害虫的情景，是世界生物防治的最早范例。明代李时珍《本草纲目》描述了 400多种动物，许多还附有外形图，堪称动物学史上的伟大典籍。

在西方，动物学的研究开始于古希腊学者亚里士多德，他总结了劳动人民在生产斗争中得来的动物学知识，并对各种动物作细致深入的观察，记述了450种动物，首次建立起动物分类系统，将它们分为有血动物和无血动物二大类，且对比较解剖学、胚胎学也有巨大贡献，被誉为动物学之父。

亚氏之后，欧洲进入封建社会。宗教的统治反映到一切学术领域之中。维护神权和反动的唯心主义阻碍了动物学及其他科学的自由探讨和发展，这种现象一直拖延至资本主义因素萌芽的文艺复兴时期。

16世纪以后，许多动物学方面的著作纷纷问世。动物分类学及解剖学发展尤为迅速。17世纪显微镜的问世，更推动了微观领域中组织学、胚胎学及原生动物学的繁荣。18世纪瑞典生物学家C.von林奈创立了动物分类系统及双名法，将动、植物分为纲、目、属、种和变种5个阶元，奠定了现代分类学的基础。他提出生物皆有种的概念。但他和当时的许多自然科学家一样，持有物种不变的观点，并认为一切物种都是神创造的。

18世纪末至19世纪初，法国生物学家J-Bde拉马克提出了物种进化的思想，认为动物在生活环境的影响下，可以变化、发展和完善。与林奈物种不变的观点相反，这个时期进化论思想传播开来。同时期的法国自然科学家居维叶（G.Cuvier，1769—1832）也在比较解剖学及古生物学方面作出了贡献。它认为有机体各个部分是相互关联的，确立了器官相关定律。运用这个规律，能够根据所发现的有机体的某一块骨头或碎片，恢复它整个的骨骼、外貌，甚至还能概括出化石动物生活方式的某些详细情节。因此他在比较解剖学及古生动学方面作出了巨大贡献。然而，他是物种不变观点的拥护者，以“激变论”对抗拉马克的进化论。

19世纪中叶，两位德国学者施莱登（M.Schleiden，1804—1881）及施旺（T.Schwann，1810—1882）提出了细胞学说，阐明了动植物体的基本结构单位是细胞。

1859年，英国科学家达尔文（ C. Darwin， 1809—1882）在他的伟大著作《物种起源》（1859）一书中，确立了生物进化的学说，用“生存竞争”、“自然选择”的原始和生动具体的实例，剖析自然界动物的多样性、同一性、变异性等，推动了动物学的前进。他总结了他自己的观察，并综合动植物饲养、栽培方面的丰富材料，认为生物没有固定不变的种。种与种之间，至少在当初是没有明确界限的，物种不仅有变化，而且不断地向前发展，由简单到复杂，从低等到高等。同时他以“自然选择”学说解释了动物界的多样性、同一性、变异性等。《物种起源》的出版，对生物学中的先进思想和工作起了极大的促进作用。马克思和恩格斯都曾高度评价达尔文的著作，马克思认为达尔文的著作给了自然科学中的目的论一个致命的打击。恩格斯把《物种起源》和上面所说的细胞学说，分别列为19世纪自然科学的三大发现之一。

达尔文虽然从饲养学家那里了解到动植物可以遗传这一事实，但是他却完全不知道遗传的机制。奥国学者孟德尔（G.Mendel，1822—1884）用豌豆进行杂交试验，发现后代各相对性状的出现，遵循着一定的比例，称为孟德尔定律。这一发现和后来发现的细胞分裂时染色体的行为相吻合，成为摩尔根（T.H.Morgan，1866—1945）派基因遗传学的理论基础之一。

1953年沃森（J.D.Watson）和克里克（F.H.C.Crick）提出了DNA双螺旋结构模型后，于是DNA复制、转录、遗传信息的传递等问题得到了更精确的回答，这方面研究的发展，出现了分子生物学这门新兴学科，极大地促进了动物科学在分子水平上的研究和发展。动物学与数、理、化等相关学科以及动物学科内各分支学科间的相互渗透交叉和综合，使得动物科学的发展速度加快，许多分支学科处于领先地位，并不断开拓新的研究领域。

20世纪以来，由于学科的相互渗透和研究手段的不断改进，促成了动物学的飞跃。当今的动物学，已由过去的观察描述阶段，上升到了研究生命活动规律的高峰。而进化学说的新成就又进一步证明，突变产生的新遗传基础在进化中有重要的意义，自然选择和生殖隔离使同一物种的不同种群向不同方向发展。