历史上白莲教是一个什么样的组织

古代中国的宗教组织还是非常多的，毕竟古时候人们比较相信神学，来个神迹就可能有一帮信徒，一个教派就这么形成了。中国古代最大的组织是佛道两家，而在中国有这么一个组织，有几百年甚至千年的历史，范围还不小，但是在哪个朝代反对哪个朝代，奇怪无比，这个教派就是白莲教。

白莲教，又叫白莲宗，一个民间宗教组织，据传说，公元1133年，由茅子元创立，渊源于佛教的净土宗。相传净土宗始祖东晋释慧远在庐山东林寺与刘遗民等结白莲社共同念佛，最初白莲教还是比较紧密的，经过长期流传，白莲教的组织和教义在元代起了变化，戒律松懈，宗派林立。

元朝时期，由于白莲教徒越发众多，大元下令禁止白莲教，白莲教教徒多为中下阶层，随着元朝社会矛盾加剧，白莲教加入了反元朝的大业中；明朱元璋曾经借住白莲教建立大明，但却在《明律》中明令禁止邪教，这里其实就是说白莲教，洪武、永乐年间，川、鄂、赣、鲁等地多次发生白莲教徒武装暴动，有的还建号称帝，均被镇压，明朝中期，各种教派林立，统治者认为这些不同的教派实际上仍是白莲教，民间也笼统地称它们为白莲教；清朝，白莲教就成了完完全全的邪教，在顺治、康熙、雍正三朝及乾隆时期，白莲教的反清复明活动，始终没有间断过，嘉庆时期，白莲教甚至起兵作乱，进攻紫禁城。

白莲教最初出于佛宗一脉，但是随着发展，渐渐脱离佛宗，教义也被扭曲。而且白莲教信徒众多，阶层处于中下等，非常容易被利用成为造反起义的工具，这也是为什么白莲教在哪个朝代就反对哪个朝代的原因，这并不是宗教问题，而是社会阶层存在的固有矛盾。