天花病毒曾在人类历史上肆虐3000多年，最后是如何被消灭的？

3000年前人类就有了天花这种急性传染病，古代中国、印度和埃及都有相关记录.天花是由天花病毒感染人引起的一种烈性传染病，痊愈后可获终生免疫。天花是最古老也是死亡率最高的传染病之一，传染性强，病情重，没有患过天花或没有接种过天花疫苗的人，均能被感染，主要表现为严重的病毒血症，染病后死亡率高。

天花几乎伴随了整个古时代，，在西班牙人殖民美洲之时就曾经利用天花为武器，几乎灭绝了玛雅文明，因为北美洲没有天花，所以抗体很弱，玛雅人经不起天花的考验，带病毒者在感染后1周内最具传染性，因其唾液中含有最大量的天花病毒。但是直到病人结疤剥离后，天花还是可能通过病人传染给他人。天花病毒有不同的品种，对人类会造成不同程度的感染。大多数的天花患者会痊愈，死亡情形常发生在发病后1或2周内，约有30%的死亡率。

18世纪中叶，一位名叫爱德华?琴纳的英国乡村医生，偶然间在一位挤奶女工那里发现牛痘可以预防天花。经过20多年的研究和实验，最终发明了牛痘接种法。1948年，世界卫生组织成立，天花被列为应该控制的第一个传染病，1953年，世界卫生组织第一任总干事奇泽姆首先提出了在全世界范围内消灭天花的目标；1975年，根据各国的数据报告显示，全球只有埃塞俄比亚还有天花流行，因此世界卫生组织调动了大批人力物力赶赴埃塞尔比亚，于一年后在该国境内消灭天花，1977年10月26日，索马里最后一位天花病人炊事员阿里?马奥?马丁被治愈。

1980年5月8日，世界卫生组织第33届大会正式宣布，人类已经彻底消灭天花。