历史上的第一个皇帝是谁？

历史上第一位皇帝是秦始皇嬴政：

秦始皇是秦王嬴政统一六国后建立统一的中央集权国家认为自己德高三皇，功过五帝所以自称?皇帝?。在秦朝建立之前的统治者基本上是以?王?等自称的，?皇帝?是从秦始皇开始统治者的称谓。

秦始皇?奋六世余烈?，一举扫除六合，完成统一，取三皇五帝之光辉荣誉而上皇帝尊号，建立中央集权制度，在各方面都有开创性改革措施，可谓第一帝，他所开创的种种制度影响中国几千年。

为什么称皇帝？

秦始皇扫灭六国之后，所下的第一道命令，也可以称之为?一号文件?，就是改自己的称谓。这也是合情合理的，名不正则言不顺，名号当然非常重要。何况，秦始皇的功绩?上古以来未尝有?，朝野上下当然一致同意改名。但是怎么改，意见有分歧。大臣们的建议是叫?泰皇?。因为，在此之前有夏、商、周三朝，夏代称后，商代称帝，周代称王，这三个显然不能再用，必须要一个更高级的名号。

中国历史上，先有三皇，之后是五帝，再之后是三王，再之后是五霸。可见，霸低于王，王低于帝，帝低于皇。所以，皇最高级。而三皇中，泰皇又最尊贵。大臣们提出?泰皇?称号，看来是煞费苦心的。但秦始皇并不满意，他觉得自己的功绩不仅?功高五帝?，而且还可以?比于三皇?，两者各取一个字，最终确定下来，称为?皇帝?。皇帝可以简称为帝，比如帝国、帝制；也可以简称为皇，比如皇家、皇位、皇族等等。

从此之后，皇帝的称号，一直沿用至清朝灭亡，使用了两千多年，而且其意义从未改变过，堪称中国历史上最为?坚挺?的词汇了。