宋朝是中国历史上上承五代十国、下启元朝的时代。宋朝因为战争在宋朝中期被分为了南宋北宋,共有18个皇帝,统治中国319年。
公元960年,后周诸将发动陈桥兵变,拥立赵匡胤为帝,建立宋朝。宋太祖为了避免中晚唐藩镇割据和宦官专权的乱象,采取重文抑武的施政方针,一方面加强了中央集权,另一方面剥夺武将兵权,至宋真宗、宋仁宗时期步入了治世,1125年金国大举南侵,导致了靖康之耻,北宋覆灭。赵构在南京应天府(今河南商丘)继位,建立了南宋,绍兴和议后与金国以秦岭淮河为界,后期爆发宋元战争,1276年元军攻占临安,崖山海战后,南宋灭亡。
宋朝是中国古代历史上商品经济、文化教育、科学创新高度繁荣的时代 ?,北宋咸平三年(1000年)中国GDP总量为265.5亿美元 ?,占世界经济总量的22.7%,人均GDP为450美元,顶峰时为600美元,均超过当时西欧人均的400美元,而1820年经过第一次工业革命的英国人均GDP为1707美元。
宋朝时出现了宋明理学,儒学得到复兴,科技发展突飞猛进,政治也较开明廉洁,终宋一代没有严重的宦官专权和军阀割据,兵变、民乱次数与规模在中国历史上也相对较少,北宋因推广占城稻人口迅速增长,从太平兴国五年(980年)的3710万增至宣和六年(1124年)的12600万。
著名史学家陈寅恪:“华夏民族之文化,历数千载之演进,造极于赵宋之世。” 而西方与日本史学界中认为宋朝是中国历史上的文艺复兴与经济革命的学者不在少数。
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