春秋,一个充满杀伐纷争的乱世,当时国家和国家之间杀来杀去,大国兼并小国,血流成河,亲兄弟之前为了各自的利益也杀来杀去。可当时魏国有一对兄弟,他们俩真的是患难与共,死也要死在一起,这哥俩还是同父异母的兄弟。
他们爹就是卫宣公。兄弟俩的哥哥名叫吉子,孩子大了要成家,卫宣公专门请人带着厚礼去齐国,帮儿子求亲。而当时齐国的国君也很爽快,就把大女儿宣姜,许配给了吉子。
可是就在吉子快要成亲的时候,卫宣公听闻说,宣姜长的是国色天香,于是就动了心思。先是把儿子打发到很远很远的地方出差,趁着儿子不在,就赶紧把宣姜迎入洞房。
一般人听到这肯定会崩溃的,可是吉子历史上是个光明磊落的君子,从小又是在民间长大,性格温顺。君让臣死,臣不得不死,父让儿亡,儿不得不亡。孝顺的吉子选择了忍耐。
同父异母,因性格相投十分亲密!自从卫宣公抢了儿子的老婆,整天就和美人寻欢作乐,很快,宣姜就给吉子又生下两个弟弟,一个叫做公子寿,一个叫做公子朔。公子子寿宅心仁厚,因为性格相投,特别喜欢跟吉子一块玩。公子朔一看自个的亲哥哥不和自己亲,就心中愤恨,经常跑到宣姜面前讲吉子的坏话,
姜宣就和小儿子公子朔一起,时不时地在卫宣公面前大肆编造吉子的坏话。卫宣公被谗言整日熏陶着,慢慢的也觉得姜宣讲得有道理,于是准备杀了吉子。
卫宣公先是派吉子出使到齐国,然后宣姜买通的强盗埋伏着,只要吉子出现,必死无疑!可是强盗们不知道吉子长啥样,于是姜宣又给了一个关键情报,只要认准了领队的持白色旗子,那个人便是吉子,必须把他的头提来!
为了救哥哥,他竟不惜丢掉性命!父亲母亲还有弟弟的阴谋,这位公子寿不知道怎么地就知道了,当时是心急如焚,因为吉子已经出发了,他怎么办?二话不说,赶紧骑马追,终于追上吉子,他就力劝吉子,让他赶紧逃跑。
谁知道吉子知道以后竟然拒绝了弟弟,公子寿心想:大哥平时对我这般好,我实在是不忍心大哥就这么人头落地,他就假装为吉子践行。当晚兄弟二人就一起饮酒吃饭,聊过去兄弟俩一起快乐的过往,公子寿就一直劝大哥喝酒,不知道喝到什么时候,吉子喝的酩酊大醉,睡过去了。等他一醒一看,弟弟不知去向,要举的白旗子也不见了,只见桌子上有一张纸条写:哥,我替你去了。
吉子马上追出去,谁知强盗们已经公子寿给杀了,准备带回去领赏!当时吉子就崩溃了,就冲了过去,抱着浑身是血的尸体大哭,对强盗们说:“你们要杀的人明明是我,我的弟弟他有什么罪的?请杀了我。”强盗们一拥而上,结果吉子也就被夺去了生命。
后来人们有感于这对出生入死的兄弟情,就做歌一首传唱,以纪念这一段可歌可泣的兄弟情。这首歌就收录在诗经之中,名为《二子乘舟》。