下关的辉煌历史

落在淮安市淮安区的淮安古城，是国务院1986年批准的全国历史文化名城。在淮安古城新城东西两侧，有两个呈翼型对称坐落的古镇，西傍运河的是有着千年历史的河下古镇，而东抚新市河的则是淮安非常著名的新城东门外下关古镇。有千年职称

据乾隆《淮安府志·卷五·城池·关》中所载，柳淮关即为下关。镇袭关名，古老的下关，自古商户聚集，是城东著名的一市，即“冶市”。下关原本拥有与河下相近建筑风格的石板街、青砖木板房，石板街可惜在二十年前下关大街的一次改造中换成了水泥路面，沿街商户在得到经济发展的同时，更是改造了自己的店面以及自己的居住环境，木板房已经不多见，但是下关大街古镇街道昔日的格局仍然完好的保存着，不少历史的遗迹仍然留存其间。古老的街道、巷陌名称仍然沿用，如：堂子巷、和合巷、安乐巷、卜家巷、关帝庙巷、杀猪巷、宰牛巷等等。历史上这里曾经存在过的庙宇祠堂大致有：水月院、招贤院、关帝庙、土地庙、如意庵、吉祥庵、地藏庵、云台庵、东井庵、白衣庵、火星庙、海神庙、土地祠、档神祠等等，其中海神庙之名还频繁出现在《淮安府志》区域性的地图之上，有时在地图中不署下关之名，但有海神庙之注。根据记载：“下关海神庙每年设有庙会，于农历四月初十出会。初九日为小会。成群善男信女云集与此，焚香礼拜，求神赐福。十日五鼓，大殿前天炉旁用长竹支成三脚架，上悬大串鞭炮。马弁上身赤膊，腕插铁针，手执钢鞭，在鞭炮燃爆的烟火中往来跳 跃，迎接海王神升坛。众班役抬神像出宫，旗锣伞扇前导，金瓜铖斧护卫，青海炉香烟缭绕，并有花担、玉器担、花鼓会、花篮会和香会等随行。神驾于南角楼乘班船南巡。船只首尾衔接，锣鼓喧天，族旗招展，绮丽耀眼。下午至宝应泰山殿登坛。会众或步行，或乘船，或坐独轮土车，随神驾至泰山殿敬香。第二天，神驾仍乘班船回銮。行会期间，海神庙香火很盛，庙祝备汤圆供香客食用。俗云：“海神庙的汤圆，现成（盛）”[此段引用]

下关还有一些必备的民间机构，如“中市口”的下关水龙局；东仁桥东侧，拥用着超过两百年历史的老字号浴室“日新池”等等，可惜今都已面目全非，大多不复存在。

在历史上，下关还为淮城的整个防御体系担负着重要的使命。因为下关和河下对称于城北两侧，历朝都建有围砦，设有箭楼、营垒。从宋、金时期阻挡金兵饶城攻坚，到清朝淮安府城署漕督大兴王公环筑外圩，“围砦之役又兴焉”，“起新城东北角，转属城东”即“下关围也”。