我们所知道的符号符号 最早出现在公元一世纪左右的庞贝城墙上的一些涂鸦中。当时它并不被称为“& 符号”——它只是草书字母“E”和“T”的连字,形成拉丁词et,意思是“和”。(这就是为什么“etc.”有时写成“&c”的原因。)
起初,& 作为速记et ——“Tironian et”(?)——的使用竞争激烈,它是几百年前作为西塞罗的秘书 Tiro 的广泛速记系统notae Tironianae 的一部分创建的。虽然它一直持续到中世纪,但最终整个notae Tironianae都不再使用,而随着语言的发展和传播。
到 19 世纪初,& 是字母表中的第 27 个字母,紧接在 Z 之后。还没有标题,它仍然被读作“and”,这使得背诵字母表的结尾有点混乱——“X, Y、Z 和和。” 孩子们开始插入短语“and per se and”来区分它,随着时间的推移,这一切都混合在一起,听起来越来越像& 符号。这个有着数百年历史的符号的 mondegreen 名称于 1837 年首次出现在字典中。180 多年后,这个小标点符号有一整天的时间来庆祝它的历史并继续使用。