怎样读中国历史？

王学泰：我读过他的《中国人史纲》，还有这个《通鉴纪事本末》等著作。首先是文笔，柏杨不单纯是把文言文翻成了白话文，而是把一个枯燥的，我们现代人很难读懂的文学作品翻译成非常流畅的白话文，每一篇都像是短篇小说似的，读起来非常有兴趣。

刘苏里：作为一个非专业人员使这么大劲用于中国历史，我想直接原因跟他九年的牢狱之灾有直接的关系，就是说，每一个人对历史的感受，很难想象仅仅是通过读这种文字就能够获得那么切身的感受。我个人其实也是这样一个了解历史、读历史、喜欢历史，包括对柏杨东西的喜欢，是这么一个过程。我们生命本身的展开跟历史当中某一段感受能契合，你是门外看戏也好，还是感同身受，这种感受会油然而生。

柏杨先生用力于历史是与他想挖掘中国文化的问题有直接的关系。我们今天读历史，做历史写作，还有多少人能够像柏杨先生当年那样对历史发奋。这个作品当中所蕴含着柏杨先生几近生死的体验和对中国文化几近生死的体验。我们喜欢历史，读历史，从历史当中想得到什么东西，柏杨先生是能够给我们启发的。

《丑陋的中国人》和《纪事本末》之间的关系，恰好在两点上可以有对应的参考。一方面就是说，《纪事本末》展开了丑陋中国人更加细致的那一面，整个《纪事本末》当中我读到的故事，差不多全是尔虞我诈的故事，勾心斗角的故事，互相杀戮的故事，强占地盘，合纵连横，这一拨取代另一拨，这种丑陋不仅是中国历史上是这样，西方历史上大体也是如此。

还有一个启发就是说，我们祖先的历史尽管是血淋淋的，但是你可以看到历史发展脉络，发展到今天，人这个物种在进步，包括中国人也在进步，以至今天，我们可以在传媒上面讨论自由问题，民主问题，自由宪政问题等等。

我想柏杨先生是不是有这样的意图，让我们从血腥的历史当中看到，我们人类，我们中国人曾经就是那样一个德行，同时又不能灰心，我们经过一千几百年，因为柏杨先生这本书写到一千年，是不是还有一种可能性使我们从征伐恶斗当中走过来，建立一种比较清明的制度，这就是我读这两本书的一些感受。

雷颐：我记得最开始知道柏杨还是20多年前他的《丑陋中国人》，那么火，好几个出版社都出了，完了之后社会反响很大，也引起了很大的政治性的压力，没有经历过那个年代的人很难想象。

前两年有一个出版商让我推荐几本书，我说柏杨的《中国人史纲》很好，但是出了好久了，不一定畅销，他们就让我写了序，结果没想到就畅销了。柏杨的书实际上是想挖我们中国传统文化里面负面的东西，叫劣根性也好，酱缸文化也好， 80年代我们对传统文化反对是很激烈的，甚至比他还激烈，但是为什么没有他那么大的效果，是因为没有他的历史积淀厚。

柏杨先生读历史是在监狱里用生命读出来的，有过生死的考验，这个地方读出来的历史和纯学者读出来是不一样的，这也是我觉得某种程度上他对历史的体验体悟和看法更加深刻，要超过学者，学者写出来往往是一堆的术语，而他是浓缩了生命的体验。

柏杨先生的书不是学术著作，但是并不是说学术著作才有深刻的见解，有很多小说，甚至对历史的见解透彻超过学术著作，柏杨先生作品就属于这一类，用自己生命体验写的历史著作。