华尔街的现状发展

现在的纽约（New York）最初是荷兰殖民地，是荷兰裔移民的聚居地，当时叫做新阿姆斯特丹（New Amsterdam）。普遍将新阿姆斯特丹市政委员会成立的那一年，即1653年，当做华尔街童年期的开始。1640年代，殖民地内的小块土地由基本的尖木桩和围篱分隔。而后，为了有效控管来自非洲的奴隶，荷属西印度公司的代表彼得·斯特伊弗桑特（Peter Stuyvesant），领导来自荷兰的移民团建造更坚固的栅栏。1653年，这片栅栏被强化成一座约3.65米（12英尺）高的泥土木板墙。此后，为了抵御印地安部落、新英格兰殖民者以及英国人，木板墙便逐渐地被扩张和强化。1685年勘测员沿着原始栅栏划订出一条道路，即今日的华尔街。1699年英国人将这面城墙拆除。华尔街名字也由此而来并被保留至今。

这里曾是美国大垄断组织和金融机构的所在地，集中了纽约证券交易所、美国证券交易所、投资银行、政府和市办的证券交易商、信托公司、联邦储备银行、各公用事业和保险公司的总部以及美国洛克菲勒、摩根等大财团开设的银行、保险、铁路、航运、采矿、制造业等大公司的总管理处，成为美国和世界的金融、证券交易的中心，一般常把华尔街作为垄断资本的代名词。垄断资本从这里支配着美国的政治、经济。华尔街成了美国垄断资本，金融和投资高度集中的象征。在其东北角矗立着古老国库的分库大楼（现为陈列馆），是在华盛顿发表就职演说的地点修建起来的。

许多金融机构已经离开地理意义上的华尔街，搬迁到交通方便、视野开阔的曼哈顿中城区去了。华尔街附近挤满了古旧建筑和历史文化街区，道路也像蜘蛛网一样难以辨认，实在不太符合金融机构扩张业务的需求。“911”事件更是从根本上改变了华尔街周围的格局，有些机构干脆离开了纽约这座危险的城市，搬到了清静安全的新泽西。除了纽约联邦储备银行之外，没有任何一家银行或基金把总部设在华尔街。虽然，地理上的华尔街非常小，但在真正的意义上，华尔街是美国的资本市场乃至金融服务业的代名词。

2001年9月11日，位于华尔街附近纽约金融区的世界贸易大厦遭到恐怖袭击，纽约交易所停止交易，这一刻，美国经济乃至世界经济几乎停摆，华尔街这个金融帝国的影响力由此可见一斑。

华尔街全长仅有500多米（1 英里 = 1 609.344 米）。