田汉的《关汉卿》是十七年历史剧的代表作之一。其成功之处,首先在于精心选择了关汉卿创作演出《窦娥元》这一中心事件,开启了戏剧冲突,塑造了关汉卿动人的形象。由于有关关汉卿的史料很少,作家的虚构空间还很大。面对改剧、出走、自首三次考验,关汉卿每次都是百折不挠。直到最后直接面对死亡威胁,他依然没有改变人民的初衷。在蒸、煮、打、炒的过程中,塑造了关汉卿的“铜豌豆”性格。循序渐进的剧情最终设置了一个理想化的英雄。该剧的基本情节很容易让人联想到1949年前田汉和其他左翼文艺家在***领导下的活动。所以从这个意义上来说,关汉卿不是一个现实人物,而是一个象征性的人物。他象征着知识分子的理想人格,为人民平反,揭露和反抗统治者,行动上毫不犹豫,心理上毫不动摇。