中日甲午战争中，北洋舰队有遭到挂着美国国旗的日本舰队吗

浅议“黄海海战日本舰队悬挂美国国旗问题”

作者：王志刚

新教材人民版《历史》必修一专题二第二节《中国军民维护国家主权的斗争》中在讲到“黄海海战与反割台斗争”时，有这么一句话：“1894年9月，中国北洋舰队护送清军去朝鲜，返航途中遭到悬挂美国国旗的日本舰队的偷袭。”经查，“日本舰队悬挂美国国旗”属于一个史学界争论的问题。那么，到底日本舰队是否悬挂美国国旗，我个人认为，这个问题值得商榷，愚见如下：

持有“日本舰队悬挂美国国旗”的观点的人是依据1930年王钟麟先生在其《中日战争》一书中的说法：“北洋舰队自大东沟返航时，见黑烟一簇自西南来，测望之，船皆悬美国旗，晌午，船越来越近，凡十二艘，则已尽日旗矣。”而且这个说法被大多数历史学家所接受，因此解放后的很多论著皆沿袭此说，郑昌没先生的《中日甲午战争》、范文澜先生的《中国近代史》、戚其章先生的《北洋舰队》、陈旭麓先生主编的《近代中国八十年》以及中学教材《中国历史》第五册，都认为日本舰队用美国旗来伪装，以“麻痹我舰官兵”。那么，这真的就没有可疑之处吗？

其一，这些语言论述时就有疑问：清军是通过什么手段得知“日本舰队悬挂美国国旗”？他们知道悬挂美国国旗是通过测望手段。通过人用眼睛观测事物，本身就不是一种科学的做法。人眼能看到的范围毕竟有限，战争过程中通过眼睛观测敌情本身就不是很准确，况且是海战，双方的距离相对比较远，用眼睛观测敌情，其准确性就更难把握。其二，有人认为这是一种伪装手段，以此来“麻痹我舰官兵”。既然日本要这样做，从一个侧面就说明当时清政府与美国关系不错，当清军看到悬挂美国国旗的舰队时，就不会对其进行攻击。但是，在史料中，并没有发现清政府与美国关系较好的说法。倒是在战争开始前，论述战争的背景时，提及美国对日本当时侵华的态度：企图利用日本牵制俄国在远东发展势力，对日本侵华采取支持和默许的态度。因此，根据这些说法，还不能证明当时日本舰队悬挂美国国旗。

其二，一些亲历战争的外国人及北洋舰队主要统帅的报告中也未提及。洋员汉纳根的报告说：“于发现汽烟之初，已察知为日本军舰，即令十船起碇迎击。”泰莱的《甲午中日海战见闻记》，也没有关于日舰悬挂美国国旗的记载。海战时，在附近海域“观战”的英国远东舰队司令斐利曼特的记载是：“当华舰抛锚于大鹿岛东南之顷，瞧见日舰船烟，丁军门即照太西兵法，悬旗传令各舰起锚备战。”这些记载，都没有日舰悬挂美国旗的记载，更重要的是丁汝昌在《关于黄海海战的报告》里关于此事的说法是“遥见西南有烟东来，知是倭船”，可见丁汝昌在很远的距离上就发现对方是日本舰队，日舰断不可能挂美国国旗。这些人的叙述包括北洋舰队主要统帅的报告，都没有提到日本舰队悬挂美国旗。这也就证明北洋舰队的确不曾发现日舰悬挂美国旗。说明关于日舰悬挂美国旗之说，是值得怀疑的。