海湾战争爆发的背景以及有何意义？

1991年1月17日到2月28日，以美国为首的多国联盟，在联合国安理会授权下，为恢复科威特领土完整而对伊拉克发动了战争，史称海湾战争。海湾，即波斯湾简称，位于西亚中部。它之所以牵动美国及其他许多国家的神经，主要是该地区拥有丰富的石油和天然气资源。中东的五大产油国均在海湾地区。世界20个特大的油田中，有11个在海湾地区。美国、西欧、日本进口的石油，很大一部分来自海湾地区。

科威特是世界上少有的富国，，另外在西方重要工业中还持有多达数百亿美元的股份。如果这些财富被伊拉克抽走，也将给西方经济造成巨额损失。石油是当今世界经济迅速发展的“血液”，同时也是现代军队的驱动力。如果伊拉克吞并科威特后进而占领沙特阿拉伯，便可控制全世界一半以上的石油资源，这犹如卡住了西方主要工业国的咽喉。萨达姆利用手中的石油武器，可以任意摆布西方工业国家的经济发展。

伊拉克派坦克和步兵开入科威特，占领了包括埃米尔的王宫在内的所有战略要地，并建立了一个傀儡“被解放”的科威特政府。科威特陆军很快就被击败，但科威特空军还有足够的时间逃到沙特阿拉伯。伊拉克军队抢劫了医用和食物储藏，关押了上千平民并控制了媒体。伊拉克还关押了上千名西方国家的访问者作为俘虏，后来还企图使用他们作为谈判条件。

海湾战争是美军自越南战争后主导参加的第一场大规模局部战争。在战争中，美军首次将大量高科技武器投入实战，展示了压倒性的制空、制电磁优势。通过海湾战争，美国进一步加强了与波斯湾地区国家的军事、政治合作，强化了美军在该地区的军事存在。

海湾战争对冷战后国际新秩序的建立产生了深刻影响，同时，它所展示的现代高科技条件下作战的新情况和新特点，对军事战略、战役战术和军队建设等问题带来了众多启示。