美国行政机构的历史沿革

1787年《美利坚合众国宪法》规定美国为联邦制国家，并对州的自治权与联邦行政权的界限作了明确的规定。在后来的一段时间里，联邦政府的职能和权力受到州权的极大牵制。直到南北战争结束时，联邦政府行政机构的规模一直比较小。联邦政府先后设置的内阁部有：外交部（1781年1月设立，1789年9月改名为国务院）、陆军部（1789年9月）、财政部（1789年9月）、海军部（1798年4月）、内政部（1849年3月）。1857年起为总统配备一名由国库开支的私人秘书。1861～1865年的南北战争和1865～1877年的南方重建计划的实施过程中，工业资产阶级取得了胜利，巩固和加强了总统及总统办事机构在联邦政府中的作用，从而为扩大联邦政府职能及其机构奠定了基础，也使联邦政府行政机构出现了第一次膨胀。1870年 2月将1789年设的检察长改为司法部，1872年 1月将1789年设的邮政总长改为邮政部，1889年增设农业部，1903年增设商务及劳工部，1913年劳工部单独成立，随后又增设了空军部。此外，联邦政府增设了一系列独立机构，如文官委员会(1883)、州际商务委员会(1887)、联邦储备委员会(1913)等。在两次世界大战期间，联邦政府没有增设新的部级机构，但是，总统办事机构和独立机构却急剧膨胀。1939年，F.D.罗斯福总统根据美国国会通过的改组法正式设立总统办事机构：白宫办公厅、预算局、全国资源计划委员会、人员管理联络局、政府报告起草办公室和一个应急办事机构。据不完全统计，这期间联邦政府新成立的独立机构有29个，如证券交易委员会、联邦贸易委员会、联邦通讯委员会、国家劳工关系管理局、联邦储备保险公司、田纳西河流域管理局等。第二次世界大战结束后，美国面临着将战时政府转为和平时期政府和缩小罗斯福“新政”带来的联邦政府职能与权力扩张的双重任务。为此国会成立了以前总统H.C.胡佛命名的两届政府改组委员会，即第一届和第二届胡佛委员会。这两届委员会提出许多建议。这对后来美国行政机构的发展产生了积极影响，但它并未能阻止联邦行政机构的全面膨胀。到1985年，美国联邦行政机构中，内阁部从1947年的 9个增至13个，总统办事机构从建立时的 6个增至16个，独立机构从1929年的20多个增至67个。联邦政府职能日益扩大，在现代生活中的地位和作用不断加强。