大家知道美洲历史吗？美国帝国主义是如何炼成的？

美帝国主义是这样炼成的：选地址互不相让，利益交换定都华盛顿

在美国独立战争时期，费城作为大陆会议所在地领导了战争的进行，但在战争结束后纽约却被定为临时首都所在地。而随着联邦政府的正式成立，首届议会的主要任务就是选择一个地方成为美国的正式首都。我们知道首都作为一个国家政治中心，其所在州必然会因此获得巨大的利益，因此各州纷纷选择本州作为建都所在地，不包括罗德岛在内的十二个州竟然推出了十六个建都地点。

但无论如何，选择建都地址是国家成立以来的一件大事，必须要从政治、经济方面的影响力、交通是否便捷、能否得到大多数人的认可以及发展前景等各方面进行综合考虑。因此在当时的交通状况下，一些偏远地区的候选城市即使民众的意愿再强烈，也不可能最终成为首都。

各州代表们提出的首都选址方案

争来争去，到了后来一些城市慢慢地退出竞争，当然不是这些城市自愿退出，而是实在没有什么人支持。一些小州的议员也明白自己所在州的城市没有竞争力，因此倒不如选择一个对自己最有利的大城市，于是在各位议员的拉拢下，首都的选址逐渐集中在纽约、宾夕法尼亚和弗吉尼亚三个大州，分别是纽约市、宾夕法尼亚的莱特渡口方案、还有麦迪逊极力主张的在波托马克河畔选址建立一座新城市作为首都。

波托马克河位于弗吉尼亚和马里兰的交界处，不仅位于当时美国的中心位置，同时也是一条极为重要的航运要道。该河在流经弗吉尼亚和马里兰后注入切萨皮克湾，在当地印第安语中，“波托马克”就是“贸易区”的意思，是美国中部一条连接北美内陆和大西洋的重要河流。

弗吉尼亚方案和宾夕法尼亚方案的两个建都地址

在麦迪逊看来，波托马克河简直就是上帝赠送给美国的礼物，不仅位于当时十三州的中间位置，还连接了北美大陆中部地区与恰萨皮克湾，并且还拥有优良的通航条件，帆船可以将弗吉尼亚商品直接从产地送往欧洲。最主要的，在麦迪逊看来，密西西比河以西的土地迟早也会属于美国，因此波托马克河的航运甚至可以通过密西西比河直接连接太平洋，因此建都波托马克河畔对美国的长远发展来说非常有利。

麦迪逊建都波托马克河畔的建议得到了华盛顿、杰裴逊等弗吉尼亚人的支持，并且杰裴逊和华盛顿一直在讨论怎样过改善波托马克河的航运状况，他们被麦迪逊充满激情的想象所感染，认为在未来这将是一条能够连接太平洋和大西洋的黄金水道。

麦迪逊等人想象中的北美黄金水道

当然，我们现在知道北美大陆根本不存在这样的一条水道，因为大陆西部高大的落基山脉将会成为一道不可逾越的障碍，但在当时对西部地理的无知导致的错误下，他们绝对相信这条水道是真实存在的。

只是麦迪逊的主张遭到了来自宾夕法尼亚代表的反对，他们反驳说波托马克河的优势仅是局限在弗吉尼亚，而宾夕法尼亚同样有一条注入恰萨皮克湾的大河——萨斯奎哈纳河。这条河连接纽约州、宾夕法尼亚州和马里兰州，在当时来说其航运价值比之波托马克河更加重要，因此仅从航运价值来说，萨斯奎哈纳河畔更适合成为美国的首都，如果建设一座城市，那么他们的的莱特渡口将是不二的选择。

河流上的帆船

最主要的，宾夕法尼亚代表认为密西西比河以西地区不可能成为美国的领土，反而与美国同宗同源的加拿大（现在的魁北克地区）在未来一定会加入美国，所以宾夕法尼亚才是美国真正的地理中心；而从当时的人口分布情况来看，宾夕法尼亚更是美国的中心无疑，因此宾夕法尼亚更有成为美国首都的理由。

但纽约的代表们则反驳说，如果以是否有航运价值作为建都标准，那么作为北美最大港口城市的纽约显然更有优势，现成的城市不用却去新建一座城市作为首都只有傻子才会做，尤其是在美国面临债务危机的情况下花费大量金钱去建设新城更是得不偿失。况且纽约现在就是临时首都所在地，与其迁来迁去，不如就此安顿下来。至于弗吉尼亚代表和宾夕法尼亚代表所提出的地理中心论，无论是把密西西比河以西或者加拿大作为未来美国的领土，都是现阶段不存在的事实，是建立在一种不切实际的幻想上，因此这样的理由毫不成立。