我国芥菜的栽培历史有多久？

芥菜[Brassica juncea（L.）Czern et Coss.]属于十字花科（Cruciferae）芸薹属芥菜种，是芸薹属中A基因组（黑芥Brassica nigra L.）与B基因组（云薹Brassica rapa L.）天然杂交后形成的双二倍体复合种，染色体基数x＝18。芥菜的类型较多，除了油用芥菜外，菜用芥菜包括根芥、茎芥、叶芥和薹芥四大类，其中茎芥又有分茎瘤芥、笋子芥和儿芥三个类型。叶芥的变异类型更多。芥菜是十字花科作物中，变异类型最多的一种蔬菜作物。有些类型只适合加工后食用，如根芥；有些类型既可鲜食，也可加工后食用，如茎芥、叶芥和薹芥。笋子芥和儿芥一般适合鲜食，少数品种也可用来加工；茎瘤芥一般适合加工，少数品种只适鲜食，个别品种，既可鲜食，也可加工。世界三大名腌菜之一的榨菜就是用茎瘤芥加工而成的。菜用芥菜是中国特有的一种蔬菜。

芥菜的营养成分丰富，以茎瘤芥为例：据中华医学会资料，每100g鲜重的瘤茎含维生素C 40～80mg、硫胺素60～70μg、核黄素60～180μg、尼克酸700～800μg、钙210mg、磷390mg、铁30mg，蛋白质和糖含量也较丰富。

芥菜的栽培历史悠久，早在公元前6世纪就已栽培，2世纪时已有文字记载。叶芥和油用芥菜在中国的分布很广，根芥在西南地区和北方都有大面积栽培，结球芥主要在广东省的东部沿海地区和台湾省栽培。茎瘤芥主要在重庆市、四川和浙江省栽培，儿芥和笋子芥主要在四川省和重庆市栽培。近年来，笋子芥已经引到北方栽培。

中国幅员辽阔，地形多变，气候类型复杂多样，有各种气候带，有平原和山地高原气候，有海洋和大陆性气候，因此中国的芥菜与其他蔬菜一样，在长期的自然和人工选择作用下，形成了极其丰富多样的种质资源。从1986年起，全国30个科研、院校单位参加了蔬菜种质资源的收集、整理、繁种更新、编目和保存的国家科技攻关项目。至2006年底，全国进入国家农作物种质资源长期库保存的有叶用芥菜种质资源1031份，茎用芥菜196份，根用芥菜274份，薹芥6份，籽芥8份。