日本海底发现16万吨稀土矿物。什么是稀土矿物，有什么作用？

不知道网友提到稀土的第一反应是什么？你会想起一个女演员的网名吗？然而，稀土到底是什么？能吃能玩？

稀土不是单一元素。我们学习化学元素周期表的时候，从来没有背过一个叫“稀土”的元素。事实上，稀土是化学元素周期表中镧系元素、钪和钇的总称。

稀土元素的氧化物

自然界有250种稀土矿物。芬兰化学家加多林是第一个发现稀土的人。1794年，从一种类似沥青的重矿石中分离出第一种稀土“元素”(钇土，Y2O3)。由于18世纪发现的稀土矿物很少，当时只能用化学方法制备少量不溶于水的氧化物。历史上，这种氧化物习惯上被称为“土壤”，因此得名稀土。

虽然自然界有250种稀土矿物，但200多年前发现的稀土矿物非常少，所以被称为“稀有”。通过化学方法获得的少量不溶于水的氧化物，习惯上称为“土壤”。于是“稀土”这个名字就流传下来了。

稀土因为用途多，有“21世纪黄金”的美誉。虽然我们在日常生活中很少接触到稀土，但实际上稀土在生活和科研中的应用非常广泛。最常见的就是我们每天看到的电视机，我们经常使用的电池等等。稀土用于军事领域、冶金、石油化工、玻璃陶瓷甚至农业。

我国是“稀土大国”，是世界第一稀土生产国和出口国。但是随着这几年的不断开采，我们的稀土已经越来越少了。