生姜在中国的栽培历史有多长？
湖南长沙马王堆汉墓(西汉早期)也出土了生姜，说明生姜的栽培历史更早。据古籍史料记载，《论语》中有一句“姜不宜除”。《左传》二十四年有“女子出嫁，乃修榛子、栗子、大枣以示虔诚”的记载，这是古代一位长辈第一次给的礼物，用生姜、月桂等修复伪造。《左传》是孔子(春秋末期)的当代著作。可见，在春秋时期，姜不仅是作为食用的调味品，也是作为馈赠长辈的礼品。
战国以后，关于姜的记载更多了。西汉司马迁所著《史记·货殖列传》中，有“江南玫瑰、梓、姜、桂等”的记载以及“千姜韭菜等。”，说明早在公元前1世纪就已经大面积种植生姜。此后，在《齐·姚敏书》中，北魏的贾思勰对生姜的整地、播种、遮荫、采收等栽培技术做了详细的记载，提出了“中国土壤不适宜生姜，但只能苟延残喘，势不好”的意见，认为中原地区不适宜种植生姜，但只能苟延残喘。其实中原种姜也没有什么不合适的。只要根据生姜的生物学特性进行科学管理，也很容易栽培成功。明代徐光启所著《农政全书》中记载“胡璇先生曰:今北方土生种甚丰，不宜Xi运。”意思是北方种植生姜不仅能成活，而且长势良好，用事实反驳了贾思勰“当地条件不适宜”的观点。宋、吴时在《孟良录》中记载，南宋时，杭州有“姜行”，出售生姜、姜芽和新姜，表明南宋时已有专门出售姜制品的商号，姜的销售有了新的发展。据元代《王镇农书》“蒋易耕良田，三月种下，盖蚕沙或腐草灰粪，宽各三尺，方便浇水。发芽后，他舀了老姜。要种在低棚里遮阳，8月份收，9、10月份做深窖，把糠埋在暖和的地方，避免冻害，以便来年种……”对生姜的选土、栽培季节、技术措施、贮藏方法、留种等进行了详细的描述，说明元代生姜的种植水平有了很大的进步和提高。
在中国，从生姜的栽培历史和分布来看，自古以来南方盛产。据古代文献记载，秦《吕氏春秋》(公元前239年)记载“雍之美，为蜀郡杨浦之姜。”(杨浦是四川的地名)。说明杨浦江在当时已经成为一道美味的蔬菜。《史记·货殖列传》有“桂江出江南”，“蜀也沃土，地赦姜”。西汉《别录》说“江生犍为(四川)谷、荆州、扬州”。以上地区均在长江流域及其以南省份。到了北魏，《齐·姚敏书》的作者贾思勰认为黄河流域不宜种植生姜，所以生姜仍主要产于南方。北宋苏颂说“姜不如学汉、文、池州”。(汉州是四川成都，温州是浙江，池州是皖南贵池)。这里说的著名产姜州都在南方。到了元代，王振农的书上说:“姜可以槽食，可以代替蔬菜，也可以入药，今天在北方广泛使用。”这反映出北方生姜种植略有发展，但仍不普遍。到了明代，只有少数州县地方志有生姜的记载，说明生姜在明末开始在北方种植。在清朝，生姜在北方被广泛种植。比如乾隆年间，安徽霍山县就种植了生姜。山东兖州宁阳县原本需要的生姜主要从南方销售。道光末年，有人开始引种试种。光绪年间，其生产的姜制品不仅能自给自足，还能供应周边郡县。与此同时，兖州易县农民此时也已种植生姜，其产品与江淮大白菜一起运销，不仅异地交换生姜产品，而且利润可观。据《莱芜县志》记载，清代宣彤时期对生姜征税，可见当时生姜的种植已相当发达。
陈叔平认为，生姜种植从南到北的发展与其自身的经济价值有关。自古以来，生姜就是一种重要的经济作物。直到现代，仍有“姜是千床，藕是千般歹毒，效益胜过万金”的比喻，可见种植生姜是一项经济效益很好的农业经营。只要种植生姜能获得更多的经济效益，满足人民生活的需要，它就会随着社会经济的发展而不断发展。