铜币的历史

公元前221年，秦始皇统一中国，为了巩固中央集权制度，实行“同车、同书、同统计量”的政策。

同时在货币制度上也进行了重大改革:废除刀形、布形、环形等各种不同形式和单位的铜钱，外圈使用秦“半两”币。从此，中国铜钱有了统一的形式，方孔铜钱在中国历史上沿用了两千多年，直到明明白白。

徐年时期(1875-1907)机械铜币问世，只是完成了它的里程。

秦始皇统一货币，对于实行统一的经济政策，促进生产和流通的发展具有重要意义，同时也更有利于维护国家和民族的团结。而秦始皇只是统一了钱币的形制和货币单位，并没有集中铸币权。硬币不受法律限制，可以由私人铸造。汉高祖丁原第四年(公元前113年)，以盐铁为官，将铸币权收回朝廷，统一铸造新五铢币。当地和私人的硬币是严格禁止的。

方孔钱形式千百年来经久不衰的原因有:有人认为“外圆内方”表达了中国人“天圆地方圆”的人文观念；有人认为是因为有方孔便于用绳子穿，圆形没有棱角，便于携带；还有人认为很好加工:铜币铸造后，外廓上的一些毛刺需要锉平。如果你把一根方形的棍子穿成一串，你可以一次锉很多根。如果是圆孔，钱会跟着文件走。看来以上的说法都有一定的道理。方孔钱面值低，流通需求量大，所以经常用绳子(称为“丝带”)穿。一百块穿一串，叫一挂，一千块穿一串，叫一贯性，单独使用时叫“文”。“文”、“调”、“管”都是古代铜钱的计量单位。

方孔硬币因为体积小，容易铸造。近几年常有方孔硬币模具，可同时铸造数十枚铜钱。板牙也叫“板”。宋代每板可铸六十四条。所以，人们用“板六十四”来形容一个人呆板、不灵活。