明代科学和知识技术的进步有什么历史意义？

明代的科技知识并没有在宋元的基础上发生大的革命，因为当时的社会经济生活并没有使社会对科技进步的需求足够强烈。但这个时代的几项重大科技成果，无疑在中国科技史上有着非常重要的地位。它们反映了明代科学技术在当时社会保持不变的大致情况，也显示了中国传统科学技术在原有范围内的成熟发展及其推向新的转折点。