最早的写实摄影是什么？
1839年，达盖尔用银盘法拍摄了巴黎的街道。有趣的是，达盖尔不仅拍摄了街区内的建筑，还收留了一对正在擦鞋的人。街上熙熙攘攘的人群并没有因为长时间的曝光而留下什么影像，但这两个人，因为长时间保持固定的姿势，曝光五分钟后居然能看到自己的影像。
在塔尔博特著名的《自然之刷》中，第二张照片插画拍摄于1843，题为《巴黎阴道风光》。在说明文字中，塔尔博特写道:
这张照片是从多佛酒店楼上的窗户拍摄的，该酒店位于贝克街的拐角处。
观众正看着东北方向。时间是下午。太阳正在装饰着圆柱的建筑后面落下:建筑的下部已经处于阴影中，但一扇打开的百叶窗仍然反射着远处微弱的阳光。
从这张纸条上，不难看出塔尔博特在构图和灯光方面有着相当娴熟的技巧。同年，塔尔博特还拍摄了巴黎的旋转广场，其中两幅保存在伦敦的科学博物馆。从照片中我们可以看到一个铺好的广场，通向一个复杂的建筑群，一个镶嵌着图案的广告在建筑屋顶两端的山墙处结束。另一张照片，与拍摄广场时一样，但时间和角度发生了变化，暗示有生命和运动的迹象。
事实上，严格意义上来说，最早的建筑师是古斯塔夫·勒、古斯塔夫·勒格雷、爱德华-丹尼斯巴尔杜斯和亨利莱塞克。从1851开始，他们受法国历史古迹委员会的委托，拍摄一些重要建筑的外观和部分，记录法国濒临消失的传统建筑。
19的50年代是建筑摄影非常活跃的时期。1857，英国建筑摄影协会成立，将建筑摄影推向高潮。在此期间，建筑摄影成为业余爱好者和专业摄影师的一种时尚。浪漫的建筑是他们的主旋律。他们喜欢拍摄大教堂、城堡和被毁的修道院，这也反映了历史复兴主义的流行。
不仅传统的历史建筑吸引摄影师的注意，一些新的项目和在建的建筑也被作为“记录照片”拍摄下来并保存下来。以前这种资料都是手写的，用大量的文字来解释。摄影术发明后，越来越多的摄影承担了记录的角色。
1851 ~ 1854，英国“水晶宫”在伦敦西丹汉重建。PhiliDelamotte为这个项目拍摄了几张施工照片，记录了项目的进展。
这种建筑摄影通常使用长曝光和小光圈来记录细节，同时避免明暗反差过大。许多照片构图优美，灯光精致，成为人们喜爱的作品。