不屈不挠的汉帝国先驱张骞
公元前141年，汉帝国创始人刘邦的曾孙、汉武帝刘启的第十子刘彻登基，享年16岁。此时汉帝国已经运行了64年，帝国最高统治者铲除了异姓王，平定了刘姓王的叛乱，进一步加强了中央集权。经济上国家强大，充满活力，但军事和外交上的软弱，使得这个国家几十年来一直受到北方匈奴王朝的骚扰和压制。年轻的刘彻从登基那天起，就雄心勃勃地计划如何治理自己的国家。
匈奴一直是东亚大陆各国的噩梦。他们曾经是亚洲大陆上最强大、最庞大的游牧部落，成为东西方之间的可怕力量。这是一个由众多游牧民族逐渐演变融合而成的部落，发源地在今天的内蒙古河套地区和阴山地区。从先秦时代开始，他们就成批地从蒙古高原冲出，肆无忌惮地掠夺稳定富饶的农耕国家。秦末汉初，趁着中原局势混乱，匈奴杰出的军事统帅主动杀父，驱逐了东胡、岳氏等周边民族，统一了大漠，建立了庞大的匈奴王朝。这个王朝屹立在高原沙漠上，俯瞰东亚腹地。他们是汉帝国最强大的敌人。
公元前201年，一个塔尔坎人突然包围了马邑城，随后南下扰乱太原。刚刚统一全国的汉高祖刘邦亲自率军前去营救，却在冰天雪地中被困邓白七天七夜。虽然军中忠臣如云，“天子”身经百战，却几乎全军覆没。邓白之围是汉匈官方对抗的第一站，却以这样的惨败告终。这是汉高祖刘邦始料未及的，统一了全国的豪情，化作了英雄迟暮的悲凉。为了休养生息，刘邦被迫采取屈辱的亲朝政策，同时每年源源不断地给匈奴大量的生活物资。但是匈奴对汉帝国的威胁并没有减少，无奈的屈辱已经持续了五帝。年轻的刘彻决心改变这一切。
刘彻登基后不久，一名匈奴军官被汉朝边境部队俘虏。通过对这名军官的审问，刘彻得到了这样一个信息。当时河西走廊局势混乱，被大大小小的游牧部落控制。其中，越氏部落和乌孙部落是较大的两个部落。月氏部落赶走了乌孙人，匈奴单于进入河西走廊后杀了月氏首领。新月氏王急于为匈奴杀父报仇，但又力不从心，月氏人只好西迁。然而，刘彻认为这是一个极好的机会。如果能联合西域越人，形成东西两个方向的联合进攻，一定能打败匈奴。可惜在年轻的汉武帝手下，几乎所有的谋士和武士都对遥远的西域一无所知，但他们知道，过了黄河向西，有一条河西走廊可以通往西域。一个可以缓解北方匈奴威胁的战略构想被提上了汉帝国的议事日程。汉武帝决定公开招募愿意铤而走险，经河西走廊到西域寻找岳氏部落的人，劝说他们与汉帝国一起攻打匈奴。河西走廊是当时中原通往西域的唯一交通要道，被匈奴右部的匈奴邪王、修土王控制，岳氏一家西迁后下落不明。更令人担忧的是，去西域的人可能会被匈奴杀死。
但还是有勇敢的人脱颖而出。他叫张倩，27岁，陕西城固人。张骞是在汉武帝启动检举制后被选为孝宗的，他刚刚成为朝廷的太公，也就是汉武帝的朝廷侍卫，朝廷行政事务的见习生。张骞觉得这是一个建功西域的好机会，也是一件对中原意义重大的事情。汉武帝非常高兴。他不仅亲自挑选了一名武士陪伴张骞，还让一名顺从的匈奴父亲为张骞当向导和翻译。临行前，汉武帝刘彻在甘泉宫接见张骞，让一个不知名的人来承担如此重任。汉武帝大度，不确定。
当张骞使团走出边渡口郁郁葱葱的森林，来到河西走廊广袤的戈壁时，他们距离帝都长安1000公里。对于长期生活在富饶的汉中平原的张骞及其使团来说，虽然对穿越这条通道的艰难险阻做了充分的准备，但随着河西走廊的深入，他们仍然感受到了自然环境的压力。戈壁硬，黄沙长。骄阳似火，走远了只能看到一片绿洲和稀稀落落的人，然后就是沙漠和戈壁。风沙铺天盖地，危险无处不在。想要找到越国部落，只能冒险通过这条被匈奴严密控制的通道，强大的匈奴王朝与中原王朝的对立已经持续了几百年。如果不幸撞上匈奴兵，后果不堪设想。在一个风平浪静的下午，炎热的戈壁滩上，伴随着吼声，野塔尔坎冲向前方。毫无悬念。张骞及其使团被俘。在被押解的漫长旅途中，他们惊恐万状，又饥又渴，体力严重透支。人们不断地摔倒。他们被押解到今天呼和浩特附近的匈奴王庭，见当时的兵部尚书阿提拉可汗。当军机大臣单于得知张骞使团要去岳氏部落时，绷着脸对张骞说:岳氏在我们北方，你们汉人怎么能擅自越过我们的领地呢？如果我们穿过你的国家到南方去，你同意吗？张骞知道自己理亏，无话可说。毫无疑问，等待他们的结局将是凶多吉少。
公元前135年5月，强大的窦太后去世。这年刘彻22岁，张骞去西域三年，杳无音信。此时张骞还被困在匈奴大营中。三年前，他在河西走廊被匈奴抓住的时候，他已经做好了准备但是还没来得及征服，他就死了，但是匈奴没有杀这些俘虏。他们希望从张骞那里获得更多关于汉朝的信息，并试图说服他和他的使团为匈奴效力。张谦拒绝了。他的不合作，不妥协的行为，导致他长期失去自由，被匈奴兵软禁，但也为他提供了近距离。在匈奴的营地里，张骞发现这个民族有着不那么严密的军事组织，但他们有着当时更先进、更具攻击性的军事装备和战术，尤其是他们的骑兵。马在匈奴人的生活中起着双重作用，平时作为交通工具，战时成为战马。塔尔坎没有像中原的士兵那样依靠盾牌保护自己，而是换上了更轻更强的盔甲，既灵活又能在战斗中更加灵活。看似顺从的张骞让匈奴觉得自己的策略很有效，于是逐渐放松了对张骞的警惕和控制。这可能也是因为张骞的性格和为人吧。根据司马迁在《史记》中的描述，张骞“刚强、宽容，为蛮夷所爱”，但匈奴并没有放弃瓦解这位来自中原王朝的官员的感情。通过可汗的牵线搭桥，张骞娶了一位善良的匈奴女子。这是张骞单调枯燥的戈壁生活中唯一的亮色。虽然他们的情感故事并没有记载在所有的历史典籍中，但我们依然相信，两千年后，或许正是这份爱，给了张骞坚持下去的勇气和信心。随着时间的推移，长期滞留在匈奴军帐的张骞对祁连山和河西走廊的了解越来越深。
汉武帝又一次从噩梦中惊醒。他经常梦见西域和匈奴，浴血奋战。他试图突破重围，但没有希望。此时是公元前133年春天，张骞出使西域的第五年。汉武帝失去耐心，决定不再等待张骞出使的消息。他召集大臣们商讨如何对付匈奴的策略。这五年来，汉武帝锐意改革，大力削减诸侯，巩固了中央的政治经济实力。军事上，他严厉督促地方行政官员广泛搜罗和储备好马，选拔卫青、公孙敖等一批年轻军官进行军事训练。汉朝皇帝刘彻已经下定决心，要么张骞杳无音信，要么在孤立无援的情况下，也要开始反击匈奴。在这次商议中，汉帝国的文武大臣一致同意停止执行前朝皇帝奉行的防御战略，对匈奴进行反击。汉高祖刘彻计划率领30万大军，以和亲为诱饵，在玛依围剿前来迎亲的匈奴军队。虽然这场被称为“马邑之计”的军事行动因消息泄露而被迫中止，但汉帝国从此拉开了对匈奴战略反攻的序幕。刘彻，一个年轻而雄心勃勃的皇帝，将迅速把汉帝国带入一个全新的时代，扩张其领土，并向世界施加影响。
四年后，公元前129年，匈奴再次进攻汉帝国北部，汉武帝决定派出四路大军，对匈奴进行反击。这是汉帝国面对匈奴骚扰的第一次全面反击，结果却是四路大军一路徒劳，两条道路受损。只有战车将军卫青率领的一支，出人意料地深入险境，直奔匈奴圣地。而其他三支军队的失败，让汉武帝陷入了沉思，对匈奴缺乏了解和必要的信息成为了更为迫切的问题。九年前，他派张骞出使西域时，满怀期待。此时，我不知道张骞是否还活着。
时光飞逝。转眼间，张骞已经在匈奴的监管下生活了九年。九年足以抹去一个人的野心。只有细心的匈奴老婆才会发现，张骞偶尔会东张西望。一定是长安，是他对家乡的向往，是汉帝国赋予他的使命。一个平常的日子，张骞带着随从，也就是唐逸的父亲，像往常一样外出打猎，但他的匈奴妻子还是察觉到了一些异样。她知道，去了那里，她的汉族丈夫就再也不会回头了。张骞和唐逸之父经过匈奴的关卡，一路狂奔，穿着胡夫，但他并不想回长安，而是选择继续西进，完成汉帝国赋予他的使命。
此时的越人在匈奴的打击下，早已分裂为两个分支。他们中的大多数选择了西迁。他们离开家园，搬到中亚的阿姆河流域。他们被称为大越人，而少数留在敦煌南山地区，与羌人混合，被称为小越人。张骞知道这个消息后，毅然转向西南，继续寻找月家。他们进入焉耆，然后回到塔里木河以西，经过库车和疏勒。这是一次艰难的跋涉，沿途人烟稀少，水源不足，张骞他们风餐露宿，准备吃苦。塔克拉玛干是世界上第二大沙漠。两千年前，张骞及其随行人员，也就是唐逸之父，从这里穿越到西域。茫茫大漠中，时而飞沙走石，时而热浪涌动。我们今天仍然无法想象张骞是如何穿越大漠，跨过帕米尔高原，来到大岳的，相当于从今天的内蒙古走到中亚的乌兹别克斯坦。
王岳石看到这个来自遥远中原的汉人，特别惊讶和钦佩，但对汉武帝联合进攻匈奴的提议不感兴趣。他告诉张骞，这里土地肥沃，月氏部落已经从游牧生活逐渐过渡到定居和发展农业生产，无意回归东方。张骞在月氏待了一年多，却一再邀请王月氏得到明确答复。虽然他感到有点失望，但他仍然在心里为你的到来感到高兴。他走遍了大宛、康居、大岳、大夏等西域几个国家，走遍了天山、中亚、西亚，深入了解了西域社会。这里的人们风俗习惯、植被、畜牧生产都与中原不同，而且有一种叫汗宝马的优良马种，高大英俊，绝非中原所见。如果能打通作为汉帝国与西域咽喉的河西走廊，中原与西域的贸易将畅通无阻，汉帝国的视野将更加开阔。有了这个想法，张骞决定尽快返回长安。
为了避开匈奴控制区，张骞决定改变路线，经过青海羌族地区，以免被匈奴拦截。他们再次翻越帕米尔高原，沿着昆仑山北麓，经过于阗的莎车，也就是今天的和田，迂回返回长安。令人惊讶的是，此时的羌人也成了匈奴的附庸。张骞真是倒霉，再次成为塔尔坎的俘虏。这一次，张骞以为自己会死。出人意料的是，匈奴首领又一次原谅了逃亡的汉人使者。在匈奴大营，张骞几经周折，回到了妻子，那个善良的匈奴女子身边。
公元前126年春，匈奴军臣单于病死。张骞抓住机会，再次出逃。这一次，匈奴老婆义无反顾地随他踏上了东方之旅。从离开甘泉宫的那一天起，一个失踪了13年，几乎被时间遗忘的人突然活着回来了。那人再看到雄伟的长安城，就跪不起来了。13年来的艰难困苦，他对长安的日夜牵挂，汉帝国赋予他的使命。
张骞从遥远的西域神奇归来，在北京引起了轰动。此时的他，已经从一个英气逼人的年轻人，变成了一个不迷茫、饱经风霜的中年人。那些年派出的使团，只有他和他的父亲，匈奴的妻子，还有他带回的西域地图，他从未见过的植物种子和他永不泯灭的梦想。张骞向汉武帝和其他大臣做了详细的汇报。
？张骞在13年的大起大落，对于汉帝国来说，无疑是一次激动人心的地理大发现。探险者的独特经历和一些异域奇闻立即引起汉武帝的浓厚兴趣，并被历史学家司马迁收入《史记·大宛列传》，成为后人了解西域最有价值的资料。司马迁称赞张骞沟通西域的壮举是“空心化”，绝非谎言。张骞的所见所闻，让东亚的汉帝国开了眼界。他们的目光早已可以越过巍峨的群山，越过河西走廊，看到西域、中亚、南亚和罗马帝国。一切都是那么真实和激动人心。
汉武帝封张骞为太中大夫，赐唐逸之父“使臣”称号。而跟随张骞的匈奴妻子，史书中却鲜有提及。我们只知道她一年后因病去世。在漫长而艰辛的西域之旅中，张骞不再因为这个女人而孤独。两千年后，人们更有理由相信这一点。
汉武帝对张骞出使西域的成果非常满意，这将是汉帝国随后在西域发动军事和外交攻势的基础，也使汉武帝最终坚定了战胜匈奴的信心。这些宝贵的信息让汉帝国与匈奴的决战不再是盲目的复仇。虽然现在说胜负还为时过早，但打通河西走廊，斩断匈奴右翼，使其永远成为帝国的一部分，成为汉武帝的国家战略。
三年后，公元前123年二月至四月已升任将军的卫青率领六路军两次进攻匈奴。汉武帝命张骞以校尉军衔跟随卫青进攻漠北。张骞利用自己对匈奴军队特点的熟悉、沙漠行军的经验和丰富的地理知识为汉军做向导，指出行军路线和扎营计划。司马迁在《史记》中写道，张骞“识水草，兵多”，保证了战役的胜利。战后，汉武帝封张骞为“王博侯”，意为“王博”。张骞完成了他的历史使命，于是世人记住了这位不屈不挠的探路者。
？当张骞回顾自己波澜壮阔的岁月时，我相信他不会后悔。为了完成汉帝国的使命，以锲而不舍的精神为汉帝国征服河西走廊立下汗马功劳，使他的一生充满传奇和光辉，使他名垂青史。