格林威治公园的历史

15世纪初，英国王室将其作为保卫伦敦的要塞，并在此设立堡垒和瞭望塔，监视泰晤士河上的船只。这里也修建了许多宫殿。周围的群山和草原是养鹿、放鹰和狩猎的皇家园林。当时国王曾称格林威治为“逍遥宫”。1675年，英国国王查理二世决定在格林威治山顶的瞭望塔建立皇家天文台。当时英国正在大洋彼岸扩张势力，但海上航行只能通过日月星辰判断船只的纬度，而无法确定其经度。英国国王认为占星术的研究可以为海洋航行提供保障，于是规定皇家天文台的任务是寻找确定经度的方法，改进航海和天文学。到公元1767年，格林威治的皇家天文学家经过几十年的研究，摸清了主要天体的确切位置和运行规律，制作了世界上第一张航海图。英国水手可以根据星星的位置来确定船的位置。公元1884年6月26日，国际经度大会通过决议，以经过格林威治天文台的子午线为本初子午线，即零度子午线，从而计算出地球上的经度。以格林威治为世界时区的起点；时间是由格林威治天文台的授时仪器校准的。从那以后，格林威治因其天文台而闻名。公元1924年，格林威治天文台首次通过英国广播公司向太空广播时间信号，使世界无线电听众可以根据这个时间信号校正自己的时钟。

格林威治皇家公园第二次世界大战后，由于天文仪器的发展，格林威治天文台已经无法容纳大量的现代化仪器，伦敦的空气污染也影响了天文气候的观测。格林威治天文台迁至苏塞克斯，旧址改为大英天文博物馆。周边山区建有大花园，有上千亩的大草坪，美丽的花坛，茂密的森林。格林威治天文台旧址大门旁的墙上，有一座公元1851年安装的24小时运转的大标准钟，报时世界通用标准，即格林威治标准时间。天文台的院子里有一条用铜条嵌在混凝土里的线，旁边的大理石上刻着醒目的汉字“格林威治子午线”，表示地球在这里被分成了两个半球。博物馆里陈列着天文学家用于研究的天文仪器:星盘、过去使用的天文望远镜、时钟、地球仪、天文地图等。