世界上有四大文明古国吗？中国自己说自己是四大文明古国之一，世界认可吗？

多年来，中国有一种说法，叫“中国、埃及、巴比伦、印度并称为四大文明古国”。但我查阅了国外一些权威的世界史著作，却找不到“四大文明古国”的官方说法。这种说法似乎只在中国流行，并没有得到世界范围内的历史学家的认可。因为这种说法不规范，缺乏科学论证和史料。

从现有资料来看，最早出现“四大文明古国”说是在1900年梁启超写的《二十世纪太平洋歌》一诗中。但梁先生当时只是用诗词来抒发爱国情怀，并无定论。

再来看学术角度。英国历史学家汤因比的著作《历史研究》被认为是20世纪最伟大的历史著作。最早主张用“文明”单位代替“民族国家”来研究历史。他把人类6000年的历史划分为21个成熟文明:埃及、苏美尔、弥诺斯、赫梯、巴比伦、古印度、希腊、伊朗、叙利亚、阿拉伯、古代中国(商朝)、安第斯(南美)、玛雅(中美洲)、中国(唐朝以后)、天竺(星帝)，等等。

如果要说“古国”的“国”，那么古代的“苏美尔、弥诺斯、赫梯、巴比伦、希腊、伊朗、叙利亚”都是不同的“国”，都是比古代中国更早(或几乎同时)的“文明古国”。其实小亚细亚或者两河流域不止一个国家，古印度也不止一个国家。“四大”从哪里来，从哪里开始？其实很难成立，更何况很多地区的文明都比中国早几千年。

按照我们今天对人类文明史的理解，应该承认过去流行的“四大文明古国”的表述是不规范的，应该称之为“文明地区”，而不是“国家”。考古研究表明，20世纪70年代最古老的文明地区是:西亚两河流域、北非尼罗河流域和印度河流域。文字和青铜器最早出现在这三个地区，堪称“最古老的三个文明地区”。中国的甲骨文比尼罗河流域的象形文字和两河流域的楔形文字要晚得多。夏商文明比两河流域、尼罗河流域和印度河流域的文明晚2000-3000年。然而，这“三个最古老的文明地区”后来由于外国入侵和其他原因而中断。但是，三大最古老文明的历史贡献和影响实际上并没有被“湮灭”，而是被保留了下来，比如世界性的音标、各种工具和建筑格式。

接下来，影响较大、延续至今的文明区有希腊文明(后来与犹太教、东罗马等文化合并)、印度文明(印度教、梵文经典等。)和中国夏商文明(后与中华文化合并)，以下三大文明延续至今。