日本岛国的历史
考古学家认为，早在10万年前，日本还与亚洲大陆相连的时候，这些岛屿就已经有人居住，历史上称之为旧石器时代。那时，人们以打猎和拾荒为生。到了大约一万年前的新石器时代，人们开始制作精美的石器和陶器，人们开始学会用弓箭狩猎、烹饪和储存食物。
从公元前八十世纪到公元前三世纪，人们开始在陶器上制作绳纹。大约在公元前三世纪，农业和制造金属器皿的方法从亚洲大陆传入，铁的引入使农业得到发展。人们开始制造武器，并在宗教仪式中使用铜镜和剑。由于分工，社会上开始出现分裂的统治者和被统治者，部落和国家也随之产生。
公元前3世纪至公元3世纪为“弥生时期”，卷扬机窑等先进制陶工具和技术陆续传入日本。到了四世纪，邪恶的马泰国强大了，统一了所有国家。从4世纪到6世纪，朝鲜文化传入中国，儒教和佛教也传到了日本。日本与朝鲜建立了关系，并从朝鲜引进了中国在汉朝发明的纺织、金属加工、制革和造船等技术。日本人从中国引进表意文字，学习中国的医术、天文历法和儒家思想。并模仿中国建立政治制度。
八世纪初，日本在奈良建立了第一个首都，开始了奈良时代。皇室成员在奈良生活了70多年，势力越来越强，逐渐延伸到全国。
平安时代开始于公元794年。日本帝国王朝以当时中国的首都为基础，在京都建立了新首都，称为“平安京”。平安北京作为首都，延续了近千年。在早期，日本吸收了很多中国文化。直到九世纪末，闭关锁国政策兴起，中断了与中国的交流，日本固有的文化才开始发展。这是一个吸收和同化的过程，外来的东西逐渐变成日本的。正是在这个时期，日本汉字“假名”形成了。“假名”分为“片假名”和“平假名”，以汉字为基础，取汉字的偏旁部首和部分草书而成，从而建立起独特的书写体系。
随着朝廷沉溺于奢侈颓废的生活，放松了对地方武士的控制，地方势力逐渐落入“桓武石平”和“清河源氏”之手。两个家族的祖先都是皇族，源氏在1185年濑户内海的“坦普战争”中歼灭了平。
源氏获胜，朝廷靠边站，幕府掌权，开始了接下来700年的封建时代。1192年，元来朝在镰仓(今东京附近)建立幕府。感觉京都的朝廷沉溺于享乐和颓废的生活，甚至失去了权力，镰仓幕府实行新政，鼓励幕府人民习武，加强纪律性。在镰仓时代，武士道非常流行。1213年，北岛从源氏手中夺取政权。北条家是元来王朝的妻家，摄政时期掌管幕府，直到1333。在此期间，蒙古人两次入侵九州北部，两次入侵舰队都被台风打败。
从1333到1338，日本一度恢复皇室统治。但很快政权就被尊师夺了。尊师在京都室町建立了新的幕府，史称室町时代。室町武士已经掌权200多年了。由于武士道的严格纪律，艺术和宗教活动深受影响。今天，日本艺术仍然非常正式和简单。
室町幕府末期，开始受到当地部落的挑战。16世纪末，日本饱受内战蹂躏，群雄并起，称霸全国。1590年，丰臣秀吉将军统一了世界。1592年和1597年，丰臣氏家族两次出兵进攻朝鲜，但都遭到了朝鲜和中国的抵抗，最终失败。
1598年，丰臣秀吉卧病在无伏见桃山城堡，德川家康将军在官园一战中消灭对手，1603年，德川幕府在江户建立，历史进入江户时代，历时264年。
德川家康统一后，开始整顿社会和政治制度。幕府为了巩固政权的稳定，镇压地方势力，加强了对外交往的控制，禁止基督教，实行锁国政策。闭关锁国的政策使社会政治制度日益僵化，难以适应时代的变化，要求开放的呼声四起。1853年，美国海军准将佩里率领四艘船进入东京湾，次年再次敲开海关，最终说服日本与美国签订和平条约。同年，日本先后与俄国、英国、荷兰缔结条约，恢复对外关系。四年后，一项贸易条约签订了。不久就与法国缔结了类似的条约。
在外力的冲击下，寻求体制改革的压力越来越大，动乱不断，动摇了封建制度的根基。德川幕府最终在1867年崩溃。
推翻封建制度后，1868年开始明治维新，天皇再次夺回政权。明治时代，从1868到1912，是日本历史上一个辉煌的时代。
明治初年，天皇将首都从京都迁至江户，并改名为东京。不久，颁布了宪法，建立了内阁和两院制立法机关，废除了封建阶级制度，在全国掀起了学习西方文化的热潮。为了实现资本主义现代化，明治政府提出了“富民强兵”、“生产繁荣”和“文明开放”三大政策。以西方先进资本家为例，发展了先进的科学技术，实现了资本主义工业化，在短时间内把日本建成了一个拥有现代化军备和强大经济实力的资本主义国家。在不到半个世纪的时间里，日本完成了西方主要资本主义国家花了200年才完成的现代化进程。但明治维新的成功刺激了日本向外扩张的野心，最终使日本走上了一败涂地的道路。在两次世界大战期间，日本政府给全世界和日本人民造成了巨大的灾难。
从65438到0985，日本成为世界上最大的债权国，65438到0986年末海外净资产1804亿美元。1993年，日本海外资产上升到6850亿，估计到2000年将上升到一万亿以上。日本已经成为世界上最大的供应商，东京的国际金融市场的作用正在扩大，日本正在向金融强国发展。