历史上的西夏王朝是如何开始的？

近千年前，西夏文明消失在人类历史的长河中。今天，当人们再次关注矗立在中国西部大漠中的西夏陵时，无异于研究一块罕见的西夏文明古化石。

西夏曾在中国历史上占有重要地位。是以党项族为主体的国家政权，包括汉族、吐蕃、回鹘等民族。隋朝以前，善于游牧的党项人开始兴起。不久，他们转战南北，占领了四川、甘肃、青海和内蒙古的部分地区。宋朝时，党项人与宋、辽屡战屡败。1032年，党项首领立足怀远(今银川)，取消了宋朝赐姓赵(实际上一直沿用唐朝赐姓李)。不久，李元昊成了皇帝。

从此，西夏开始了近200年的辉煌历史。受汉文化的影响，西夏有自己的方形文字和历法，有完整的政治制度和宗教制度。可以说，这个善于战斗的民族，在融合多民族文化的同时，创造了自己辉煌的文明。被誉为东方文化宝库的敦煌莫高窟至今也有专门反映西夏佛教和游牧生活的壁画。