火器的发展史

经过几个世纪的发展，火器的发明和制造技术已经相当成熟。现在的枪械越来越便携，越来越可靠，越来越厉害，越来越准。尽管如此，那是因为从早期火器到现代火器的过渡经历了一个漫长的发展过程。

早期火器

世界上最早的“枪”要追溯到1259年。中国发明了第一支以黑火药为弹丸，以竹筒为枪管的“火枪”。它的前面是一根粗竹筒；中间膨胀的部分是粉室，外壁有一个小火孔；后面是手持的木棍。

发射时贴地，左手持铁管，右手点火，发出巨响，射出石块或弹丸。未燃尽的火药气体喷在离枪口两三米远的地方，原理和现在的枪械接近。当中国的火药传到西方，14世纪中叶，“火门炮”首先出现在欧洲。

第一次世界大战期间的枪支

19年底开始出现自动枪械，并在第一次世界大战(以下简称一战)中得到应用。第一次世界大战后，枪械种类相对较多，有左轮手枪、冲锋枪、手动步枪、半自动步枪、自动步枪、狙击步枪、机枪等。

这一时期，许多新式枪械相继出现，如德国的Kar 98k毛瑟步枪、MG34和MG42，美国的M1加兰步枪、M1卡宾枪、勃朗宁自动步枪，英国的李恩菲尔德步枪、布伦轻机枪等等。

第二次世界大战期间的枪支

二战后期(以下简称二战)，也出现了自动步枪和突击步枪。1944年出现在战场上的德国7.92mm StG44突击步枪，在连发射击中具有火力强、轻便、比机枪更容易控制的特点，成为世界上第一支突击步枪，也对世界各国枪械的发展产生了很大的影响。

二战后，美国研制出M14自动步枪和M60机枪。越战期间，冲锋枪和自动步枪成为主要作战武器。比如上世纪60年代美军装备的7.62x51mm M14自动步枪，说明大口径子弹不适合战时突击步枪使用，于是就研发出了著名的小口径M16自动步枪。此时，世界各国也将北约和华约口径划分为标准弹药，设计各种枪械。

现代火器

自21世纪以来，火器技术发展迅速。枪械不仅种类繁多，用途也各不相同。现代步枪主要是突击步枪、狙击步枪、自动步枪和卡宾枪，机枪主要是重机枪、轻机枪和通用机枪，而冲锋枪在军事用途上已经逐渐被突击步枪和卡宾枪取代，主要装备特种部队和警察。

但是，人们对枪械的探索并没有停止，总是在寻找现代枪械更多不为人知的方面，以满足未来战争的需要。