中国王朝从北到南统一了。明朝为什么和民国相对？
第一，南方已经很好的发展了，经济重心转移到了南方。
中华文明发源于北方的黄河流域，北方开发较早，在古代一直是中国的经济中心。东汉末年到魏晋南北朝，随着北方的战乱，大量北方人南迁，带来了大量的劳动力和先进的生产技术，促进了南方的发展，南北经济趋于平衡。唐朝安史之乱后，北方人民大量南迁，南方进一步开发，经济重心开始南移。宋朝时期，中原的金兵南移，南方得到了前所未有的发展，南方的经济完全超过了北方。经过近二百年的发展，到明朝建立时，南方的经济地位进一步巩固，为朱元璋北伐统一中国奠定了坚实的物质基础。
第二，元朝统治腐败，民族矛盾和阶级矛盾尖锐。
蒙古人进入中原，建立元朝，实行民族歧视政策。他们把自己地区的各族人民分为四等:一等是蒙古人，二等是色目人(前蒙古帝国的民族)，三等是汉人(前金朝的民族)，四级是南人(前南宋以汉人为主的民族)。蒙古人作为统治阶级是最高贵的，而原南宋的南方人地位最低，受到的压制也最大，这就激化了汉蒙矛盾，为元末朱元璋为首的南方人民起义奠定了基础。
元朝末年，统治集团四分五裂，政治腐败，朝廷争权夺利异常激烈，民不聊生，导致民不聊生，军队懈怠，奸臣当道。元末，接连发生严重的自然灾害，造成经济崩溃。人们不是被天灾压死，就是被元朝压迫，阶级矛盾极其尖锐。所以很多人抱着拼死一搏的想法选择了起义，或许还有生的希望。1351年，刘福通带领农民在颍州暴动，全国各地农民纷纷响应，经过十余年的抵抗，元朝的统治崩溃了。
第三，朱元璋选对了人，采取了正确的策略。
元末各地起义军队中，朱元璋先后击败陈友谅、张士诚等农民起义军，以及元朝的围剿，实力不断壮大，逐渐控制了长江中下游地区。1367年，朱元璋发布文告，求袁。驱逐路虎，恢复中国，建立纪律，救济斯里兰卡人民？，派大将徐达、常遇春带兵北伐。这两人很早就加入了朱元璋的起义队伍，为朱元璋下西洋立下了汗马功劳，为明朝的建立立下了汗马功劳。他们是明帝国的两大瑰宝，也是不可多得的军事天才和军事家。北伐之时，朱元璋启用徐达、常遇春为统帅，率军北上。
朱元璋也采取了正确的策略，没有直接攻占元朝首都。他认为大部分都是元朝经营了几百年的都城，工事坚固。另外，元朝的军事力量还是很强大的。而是采取消灭元朝有生力量的方针，先攻山东，后占河南，再攻潼关，取得东、西、南三个军事要点，歼灭王率领的军队。次年(1368)七月，朱元璋命徐达、常遇春带领明军攻占元朝，元顺帝适时逃往长城以北的蒙古草原，元朝灭亡。此后几年，明朝继续扫灭元朝残余势力，统一全国。
从诸葛亮北伐，六下祁山，到东晋的祖逖，再到南宋的汉拓州北伐，都是想从南方统一全国，但是野心都没有实现。朱元璋却从南到北统一了全国，实现了中国古代从未有过的壮举，也在一定程度上改变了中国历史的命运。