从资料看学者对宋代历史地位的看法
先说领地。北宋的疆域相对于盛唐确实大大缩小了，但东北(包括外兴安岭和库页岛)、蒙古高原、西域和云南在唐中后期都丧失了。《十六州》是石敬瑭从米歇尔·普拉蒂尼·耶律德光那里送给他的(虽然石头比耶律德光大，但在世代上确实是晚辈)。还有就是南汉的独立。北宋唯一丢失的领土是西夏占领的四州。不过，西夏问题虽然在北宋没有处理好，但源头是唐代荆南使臣遗留下来的。可见北宋几乎没有丢地，唐朝、后金、南汉都有丢地。北宋拿回来是本事，不能说北宋弱。而北宋灭辽后，十六州才真正被收复。
南宋的疆域确实小了点。然而，与以前的撤退政权相比——东汉(蜀汉)、东晋、南唐(后唐)、北元、南明(郑明)和伪满洲国——领土仅次于东汉，大于其他政权。这也说明宋朝的制度是可以生存的。
军事上，宋朝并不太强，防守多于进取。这都源于宋朝的政治制度。
政治上，宋朝一改永嘉之乱以来武将当道的传统，打击节度使，建立强大的皇军。这就决定了宋朝不会被篡位，但是军事实力，尤其是边防能力会相当一般。
宋朝的政治制度更加自由。一般有两位总理和两位副部长(不一定，有时是一位，有时是多位，有时甚至不是)。这四个人掌管一切，也是劝谏者，他们能够对一切发表意见。这种开明的制度导致在王安石变法之前的宋朝很少出现大的失误。但因为参与决策的人多，往往策略多，休息少。除了太祖皇帝在位的时候，在其余的时间里，比如出兵的时候，有宰相、侍郎、谏官、唐使、唐使这些有话语权的人。皇军若过，亦有都督、守望者、将帅。如果经过当地，也会涉及到我们的时间。最少10人，最多20多人。有人说打仗，有人说皇帝很难做出最正确的决定。
经济上，我不想拿出很多数据，因为当时的统计体系很难给出准确的数字。我们现在去考察宋朝的经济人物，不是在开玩笑吗？宋朝的经济水平还算不错，尤其是社会稳定的时候。但是也没有什么人吹嘘的占世界半壁江山，或者中国古代第一。根据《旧唐书》和《宋史》给出的数据，宋代最繁荣时期宋仁宗时期的GDP和缺口都远远低于开元时期。
唐太宗年间，李顺和王小波造反。除了真宗和仁宗朝。英宗朝到了，宋朝经济出现危机，导致王安石变法。王安石变法导致宋朝迅速衰落，人民苦不堪言。后来因为司马光、范镇等人纠正了王安石的错误，宋朝的经济一度得到恢复。此外，元佑党争使宋朝再次陷入混乱，直至北宋灭亡。南宋经济很好，结合了长平法和新法的优点。直到南宋灭亡，也没有太大的经济危机。只是南宋刚建立的时候，经济条件稍差，也和政治因素有关。
至于岁币，除了屈辱，与宋朝的经济相比，真的是九牛一分。