中国古代养蚕起源于何时？

关于养蚕起源的故事很多，最流行、最有影响的是“蚕始于螺祖”。螺祖是一个传奇人物。她是北方部落首领轩辕的元妃。

《道史·近五年》记载:“黄帝之妻西陵，名为雷祖，因始蚕，故先祭蚕。所谓第一蚕，就是最早教人挑桑、养蚕、织丝的神，又称第一蚕神。后来又称为以蚕为首蚕的祭祀仪式。”据史书《隋书礼记》记载，北周时，螺祖被称为蚕神，《通鉴·外记》记载:“西陵家之女螺祖为帝妾，始教人养蚕，治蚕为衣。”《道史》说:“伏羲改蚕，西陵家始养蚕，故《淮南蚕经》说，‘西陵家劝蚕种庄稼，家始此’。”这种说法在宋元以后被广泛宣传。直到20世纪50年代，国内外的相关文献中涉及到蚕业起源于何时的问题时，才开始对中国蚕业的起源进行有利的描述。

1926年，中国探险队在山西夏县尹喜村新石器时代遗址发现半个蚕茧，也意味着新石器时代出现了蚕。这一发现给我们带来了大量的信息和国内外感兴趣的研究人员。经过有关人员的研究，他们将这次发现的半个蚕茧与“螺祖始蚕”进行了对比，最终推断仰韶文化时期黄河流域已经饲养了蚕。这也让我们很多人了解了我国养蚕的历史，也有助于我们以后积累这方面的知识。