彩灯的发展过程有哪些？

彩灯，又称灯笼，在中国很受欢迎，具有很高的艺术价值。灯笼艺术也是灯的综合装饰艺术。在古代，它的主要功能是照明。纸或丝绸被用作灯笼的外皮，骨架通常由竹子或木条制成，中间插上蜡烛或灯泡，成为照明工具。受汉族文化的影响，灯笼也是亚洲华人地区和许多国家寺庙中相当常见的物品。

中国的灯笼古今闻名；自贡灯会久负盛名。勤劳智慧的自贡人民不仅为世界贡献了无与伦比的井盐技术，也为人类贡献了精美的灯笼工艺。在元宵节广为流传千年的中国，自贡灯会脱颖而出，汇聚了中国灯会文化的风采，赢得了“世界一灯”的美誉，使这座国家历史文化名城以“千年盐都”、“恐龙之乡”、“南方灯城”闻名于世。自贡的元宵节历史悠久，特色鲜明。从唐代开始，就有过年烧灯笼的习俗，到了清代，又有“狮灯节”和“灯节”。20世纪初，逐渐形成了元宵节，有了更多的天灯、龙灯、狮灯、花灯等活动。所以发展成了当地民俗的聚会。据史料记载，唐宋时期，自贡逐渐形成了新年燃灯、元宵节前后张灯结彩的习俗。唐宋时期的自贡地区，在新年和元宵节期间，还会进行民间杂技、杂耍等表演，深得观灯民众的喜爱。南宋惜春二年(1175)，著名爱国诗人陆游曾在《沁园春》一词中写道:“告别秦楼，春节快点灯了”，可见当时自贡地区春节点灯、点灯已成为一种约定俗成的民俗活动。当然，这和诞生的元宵节还是有区别的。因此，唐宋时期应该是自贡灯会的萌芽或初始阶段。