陈明达的家庭背景

陈明达出生在长沙，老家是湖南祁阳。1925年，陈明达一家从长沙迁到北京。当学会迁到长沙后，陈明达回到了阔别已久的祁阳老家。祠堂修缮祭祖时，陈明达发现祠堂的牌坊都被拆了，堆在墙上。斗拱是中国古建筑的独特结构，已有2000多年的使用历史。到了清代，斗拱的结构功能退化，仅用作装饰。“这样的例子可遇而不可求”，尹立新回忆道。陈明达思念家乡。抗战胜利后，他短暂回到家乡，打算重建被烧毁的陈祠堂。但当地陈姓人讨论，建新大学比建私人祠堂更有意义。为此，陈明达用尽一生所学，在短时间内完成了学校的设计图和施工图，甚至还编制了详细的工程预算。后来学校建好了，但由于形势的变化，没能成为大学，建筑群改成了中学。

如今的祁阳二中，就是陈明达设计创办的学校。祁阳二中礼堂原是陈家祠，设计花了陈明达不少心血。陈明达生前提到，当时为祁阳设计的学校，前身是陈家祠。老房子附近没有祠堂，只有位于祁阳市龙山街道的祁阳二中(原中华中学)。

祁阳陈氏家族自清代以来深受陈影响。1702-1751年)他入阁以来，虽因满清权贵对汉人官员的猜忌而屡遭排斥，但他的后人200多年来一直不甘沉沦于世，陈、陈炳叔、陈平杰、陈明达等一批又一批的人物相继涌现，并在各自的行业中有所建树。文物方面，除文昌塔仍为祁阳当地景点外，还有藕塘冲陈氏老宅及祖坟、祁阳二中图书馆等未列入文物保护单位。

祁阳文昌塔在今天是一座装饰性大于实用性的宗教建筑，但在建造的年代，它是直接为教育事业服务的。如今，它已成为中国著名的宝塔之一。由寿执笔的《重修文昌塔》更是代代相传，成为记录民间工匠传统的珍贵史料，也是反映文人“儒本、容释”传统文化观念的不可多得的文献。除了现存的陈文素遗书刻本外，原碑遗迹仍散落在文昌塔附近的灌木丛中。

去荷花池看墓很简单，但一箭之遥的陈氏旧居更简单得令人难以置信:中国各地有许多雕梁画栋、曲径通幽的大屋，而以土坯墙为主体结构的丞相府似乎以此为孤例。它远谈不上奢华，却在简朴与贫穷中，用窗棂、梁架、柱基等细节处理，不经意间展现出农民的崇高文化品位。据记载，陈大寿捐了1520元重修祁阳文昌塔，只投入320元修缮自己的老房子。

至于今天的祁阳二中图书馆，则是陈氏人民将祠堂改为公立教育机构这一义举的物证。陈达被官方列为，土屋安居，子孙只是诗书；赞助乡镇公益，不惜重金把培养出来的书推向乡镇。有了这样的家风，他的后人如陈炳叔、陈明达等，在国家大废之际，以私有财产的损失谋求公益教育的发展，具有“老人与老人、年轻人与年轻人”的人文精神。陈明达曾提到陈氏家族的兴衰对后人的警示:“巫医、乐师皆可为其立命之本”，“死于自身，只求实用，绝不能靠祖宗的影子而生存”。这种精神可谓是永恒的传家宝，也算是形成祁阳豪迈、淳朴、自强、重教化民风的文化基因之一。所以，陈明达走上研究古建筑的道路并非偶然。