亚洲烟草公司的历史

1909年，一个叫蔡荣久的人创办了云南第一家手工卷烟厂——荣兴烟草公司，写下了云南近代卷烟工业史的第一页。1920年2月，大理人王在下关创办“苍洱仁智烟草公司”，手工制作“太阳”、“月亮”、“星星”牌香烟50包。时隔两年，1922年秋，原在沪制造卷烟的云南巡抚总参谋长的弟弟余回到昆明，在军阀唐的支持下，创办了第一家机制卷烟厂——“亚洲烟草公司”，标志着云南近代卷烟工业达到了一个新的高度。公司设有业务和生产两个部门，并从上海购买了美国和日本的先进卷烟设备，工人150多人。为纪念蔡锷将军的追随者、于1918年遇刺身亡的弟弟于恩军，以及纪念“重九起义”，于以“重九”为名创立云南烟草品牌。生产的“九九”“大观楼”等品牌，“九九”牌香烟是这家公司的品牌。

滇越铁路开通后，外国香烟大量涌入云南并迅速占领市场，烟草制品在云南进口商品中排名第三。据蒙自海关统计，1911年从云南进口的英美烟草制品价值4万余两白银。20世纪20年代末，英美烟草公司不惜一切代价采取各种措施，向昆明市场大量倾销其生产的“劳道”牌香烟。面对激烈的竞争，亚洲烟草公司积极提高卷烟质量，不断从河南许昌和山东青州购买顶级烟叶，还通过花旗银行购买美国生产的优质烟叶。同时根据云南消费水平的差异，生产了高、中、低档、5包、10包等不同档次的卷烟。