拼图游戏的起源

七巧板是中国古代劳动人民发明的，其历史至少可以追溯到公元前一世纪，到明代基本定型。

明清两代在民间广为流传。在《冷录杂识》卷一中，易写道:“最近有七幅巧图，五形七数，其变形之多，达千种之多。身体小巧多变，游戏的工具足以排遣无聊，打破沉默，所以世俗的人喜欢。”

18世纪，七巧板传播到国外。它立即引起了人们的极大兴趣，一些外国人整夜都在玩它，并称它为“唐图”，意思是“来自中国的拼图”。李约瑟说它是“东方最古老的消遣之一”，英国剑桥大学图书馆也收藏有“七巧件”。美国作家埃德加·阿兰波特用象牙精制了一幅拼图。

法国拿破仑在流放中也用拼图游戏作为消遣。谁能想到七巧板会和拿破仑·波拿巴、亚当、杜雷、爱伦坡和卡罗尔有关系？其实都是七巧板的爱好者。

大概是原来七巧板的浓厚兴趣和它的娱乐性解释激发了美国著名解谜专家萨姆·洛伊德的文学创造力。1903年，61岁，他在第八本茶封面书中写道:“根据百科全书的介绍，拼图游戏的起源极其古老。在中国，作为一种娱乐玩物，其历史可以追溯到4000年前……”