小偷的历史

《醒世演义》中说，贼是“搅世之魔，使天下太平，使鬼畏神悲”，可见贼的危害之大。古街常见的一个小偷，叫“仰着头”。他们是从一家跳到另一家，从一家爬到另一家的告密者。在这些被称为“转头”的小偷中，还有一种不借助绳索和钩子就能翻身进屋的小偷，被称为“入门”，而借助竹竿和绳索翻身进屋的小偷，被称为“入门”。这种小偷功夫了得，有的甚至能翻越宫殿的高墙，偷走宫殿里的财宝。在戒备森严的皇宫里，盗贼可以自由出入，连皇帝都心疼。

宋代史书记载了小偷的自白:“九月至二月，夜长天寒，人怕冷懒，故可为贼。”这种在夜晚漫长、天气寒冷的时候破门而入的小偷，被称为“夜燕”。

古代盗贼的名字

古代盗贼的名字很多。把房顶上的砖揭开，打个洞，顺着绳子下去的贼，叫“开天窗”；在墙体上挖洞的盗贼，称为“开窑口”，也叫“开桃园”。他们钻到墙上的洞里去偷东西；专门盗墓的贼的名字是“挖坟”、“椎葬”；入室盗窃的贼，叫“移赃”。其中，黎明前活动者称为“晨踏”，光天化日之下动手者称为“昼跑”、“昼鬼”，黄昏时出其不意地行窃者称为“跑鼻烟”；专门趁主人锁门时行窃的贼，叫“吃卡子”，“卡子”就是锁。这种小偷靠的是一把自制的“万能钥匙”。

据史书记载，北宋时，首都东京有一个人去饭馆喝酒，在酒桌上发现了一串钥匙，有几十把。这个人找到了钥匙，但他不知道用它们做什么，所以他把钥匙放在了钱包里。深夜，他在回家的路上遇到几个年轻人，坚持要请他喝酒，拜他为师。原来，这些年轻人偷了他的钱包，认为他是一个习惯性的小偷，吃了正确的食物。经过反复解释，此事被叫停。

以乞讨为名，先登门观察地形和财物，再找机会行窃，名为“铁算盘”；出其不意偷别人衣服晾干的贼叫“寿孙郎”；专门偷鸡叫“接单”；偷牛的人叫“牵着鼻子走”；偷进船舱的人叫“钻地基”，“地基”指的是船；用长竿等工具“钓”财物，称为“挖腰”；在人群中行窃的小偷称为“多管闲事”，其中赤手空拳行窃的称为“明插”，用剪刀、刀片行窃的称为“泥插”。《泥插》中还有“剪刀”和“小利”，是北宋都市人穿的用丝线做成的包，类似于今天的钱包。

在古代，盗贼也是根据盗窃的区域来分类的。城外的贼叫“草贼”，城里的贼叫“城贼”。“城贼”狡猾，高人一等。即使在戒备森严的地方，一些扒手也能来去自如，偷窃手段巧妙。当时人们称这些扒手为“巧手空拳”。