11年只做一个IP:佛教游戏农场模拟累计销量超过2500万套。
可能很多同事对这个游戏印象不深。即使他们听说过这个名字，也不知道它有多成功。事实上，农场模拟系列自11年前发布以来，累计销量超过2500万套，手游版下载量超过9000万次。
在Steam近日发布的2019年度榜单中，农场模拟19不仅成为了畅销游戏，还取得了2.5万人同时在线的好成绩。与很多同行不同的是，瑞士开发商巨人软件从2008年成立至今，只做了这么一个IP，而且每一个都取得了非常好的成绩。该公司透露，一些忠实玩家其实有农场背景，或者从事相关行业，但大多数时候，玩家喜爱这一系列游戏，主要是因为它的“佛教”玩法。
巨人软件的联合创始人兼CTO斯蒂芬·盖格(Stefan Geiger)表示，“我认为人们继续玩游戏的原因是RPG元素:你在游戏中工作赚钱，然后用它来购买更大更酷的机器和扩大农场。但是，玩游戏的时候有很多动机。”
深挖农场管理:专注一个IP十年
2008年巨人软件成立时，只有两位创始人:盖格和公司CEO克里斯蒂安·阿曼(Christian Ammann)。当时他们意识到市面上描述农民生活的游戏并不多，于是决定做一款可以操作拖拉机或者其他农业机械的游戏。
虽然两人都是农村长大的，对农场比较熟悉，但还是要做大量的调研，问很多朋友。他们甚至拍摄了真实的农机招聘，并在网上搜索相关图片和视频，以供进一步参考。调查的结果是Farm Simulation 2008，只有一些常见的车辆和工具(唯一的例外是德国设备制造商Fendt的支持)。
这款游戏在欧洲获得了成功，PC平台已经售出65，438+0.5万套，使公司能够招聘更多员工。然而，当时开发者面临的另一个挑战是试图将其他品牌带入游戏，让他们看到将农业机械制作到游戏中的价值。
盖格说，“制造商总是很难证明我们不仅仅是一家普通的玩具公司，因为他们都为制造商的品牌支付授权费。但我们不可能为所有品牌买单，哪怕只是收入的一小部分。"
幸运的是，这个系列的受欢迎程度越来越高，越来越多的公司意识到农场模拟的营销好处。今天，玩家可以在游戏中操作超过65，438+000家制造商的农业机械，包括约翰迪尔和萨姆森农业等主流公司。巨人软件甚至参加了Agritechnica农业机械展，帮助曝光游戏，并与合作伙伴进行了面对面的互动。
系列的增长促进了用户的增加。2012登录移动设备后，农场模拟迎来了新一代用户。2013进入主机市场后，带来了新的用户。盖格透露，“我们最大的用户是孩子或者和孩子一起玩游戏的家长，即使和三岁的孩子玩也没有问题。但我们也发现了很多中年农场题材的粉丝，最高用户年龄在60岁以上。”
“无为”做联赛:用电竞吸引非佛玩家
最近，巨人开始寻找不同的方式来扩大农场模拟器的品牌和用户群，这也是该公司在2019年夏天推出电子竞技活动“农场模拟器联赛(FSL)”的主要原因。
在FSL活动中，玩家可以组队进行多人对抗。巨人为此专门做了职业比赛模式，第一届联赛总奖池达到25万欧元。盖格表示，“我们的想法是从非常流行的电子竞技潮流中受益，通过这个活动获得营销价值，并带来不同类型的用户群体。虽然农场模拟的非竞技玩法很酷，但并不适合所有人，有些玩家只是想玩多人挑战。”
巨人软件与合作伙伴的密切关系也带来了好处，因为许多制造商参与了FSL团队旅行和住宿的赞助。该联盟的另一个主要赞助商是英特尔，该公司与巨头合作多年(之前主要帮助改善农场模拟的PC优化)。2020年，FSL还将参加在波兰卡托维兹举办的“英特尔极限大师赛”电子竞技赛事。
除了电竞，巨人还试图通过登录更多平台来扩大品牌影响力。2019 165438+10月，农场模拟19成为首批登录谷歌Stadia云游戏平台的产品之一，该平台允许玩家在智能手机、平板电脑、电视和笔记本电脑上玩PC游戏。到目前为止，盖格表示他们的投资已经收到了不错的回报。
团队发展到75人后，巨人的资源比11年前多了，但和业内同行相比，还是一个小团队，尤其是年销量过百万的大作游戏。当被问及是否期望他们简单的想法能被数百万人认可时，盖革开心地笑了。“我们一直希望如此，但如果是两个人业余时间做的东西，很难想象能有这么大。”