什么样的钢轨需要打磨？
因此，必须及时消除或修复钢轨损伤，以免影响轨道交通运营安全。这些修复措施如钢轨涂油、钢轨打磨等，其中钢轨打磨因其效率高而被世界各国铁路广泛采用。
有四种类型的钢轨打磨策略:
1)矫正研磨(缺陷研磨)(图2)
这种打磨策略的主要目的是消除或减少在线钢轨的缺陷。一般采用主动研磨工艺，研磨量(0.5mm-4-6mm之间)是预先设计好的，操作间隔比较长，通常由缺陷的严重程度决定。
矫正打磨不是很经济，主要是需要去除钢轨表面大量的金属，使用大量的打磨工艺，降低了钢轨的潜在使用寿命。但是为了保证钢轨在短时间内不会失效，矫正打磨是非常必要的，尤其是在更换钢轨预算紧张的时期。然而，铁轨在这种情况下可能会导致列车限速。
2)过渡研磨(图3)
这种打磨策略是一种长期的钢轨使用策略(3~6年)，旨在将矫正性打磨系统改为预防性或周期性打磨系统。这种策略需要经过几个打磨周期，尤其是在钢轨没有得到适当维护的情况下。但从预防性研磨或周期性研磨策略的成本效果来看，过渡研磨是保证有限资源合理利用的较好选择。
过渡磨削策略必须具有的作用:
a)降低某些钢轨损伤的严重性，例如钢轨波纹和滚动接触疲劳；
b)实现预期的钢轨断面形状，从而降低损伤的发展速度；
c)逐步实现最佳钢轨断面形状。
过渡磨削去除的钢轨金属量小于矫正磨削，例如磨削量在0.3mm-1.0mm之间，在每个磨削循环中钢轨磨削量逐渐减少。
3)预防性研磨或定期研磨(图4)
由于主轨表面缺陷已经通过矫正打磨或过渡打磨消除，接下来可以进行预防性打磨。这种打磨策略的目的是消除或控制钢轨表面缺陷，确保钢轨表面状况和良好的形状。通常需要去除少量金属(0.2~0.3mm)，磨削周期比较频繁或可控。
预防性打磨非常经济，尤其是只需要去除少量金属，减少了打磨工具的使用，最大限度地提高了钢轨的使用寿命。
打磨周期取决于影响钢轨劣化率的因素:
a)通过的吨位；
b)主要列车类型和货物类型，即静态轮载和动态轮载；
c)轨道类型；
d)轨道特性，尤其是曲线曲率、超高和轨道支撑条件；
e)运行特性，尤其是运行速度。
4)特殊抛光
这种打磨策略是为了达到上述三个目的之外的一个特殊目的。例如:
a)实现特殊的钢轨断面形状，通过打磨超过轨头允许磨损极限来延长钢轨的短期使用寿命。比如当轮轨接触面积接近20~30mm宽时，接触面积过于集中，可以采用这种打磨策略去除轮轨相应的金属量，打磨轨距内侧。钢轨打磨量必须与通过线路的主列车车轮截面相匹配。
b)实现特殊的钢轨断面形状，减少车轮悬空的概率。通过这种打磨策略，为了沿着车轮踏面横向移动铁轨接触区域，铁轨部分的形状可以沿着轨道线改变。如果轮轨接触区宽度为20~30mm，几公里后，轮轨接触区可能从轨头中部向轨距内侧移动。
c)实现非常平滑的轨道接触表面，从而降低轮轨接触区域的噪音。这种打磨策略在高速线路和城市轨道交通线路上的应用越来越普遍。经过特殊磨削工艺后，钢轨表面粗糙度小于12.5μmRA，但最佳钢轨表面粗糙度为4~6μmRA，最大钢轨磨削宽度为4~6mm。在这种情况下，钢轨类型就显得尤为重要，因为对于硬度较低的钢轨，打磨效果会被车轮迅速去除，而对于硬度较高的钢轨，打磨效果会保持较长时间。