“自生论”的争论有哪些？

“自生论”也流传了很长时间，1765年，德国的海尔蒙特，还开出过一个“制造”老鼠的处方：把小麦和沾湿了人汗的衬衣放在一个容器中，以蒸汽为能源进行“发酵”，经过21天，就能产生出活的老鼠来!这当然是无稽之谈，无任何真凭实据。

正当“自生论”颇为得势时，17世纪中期，一个实验犹如一声惊雷，向自生论提出了挑战。意大利医生列迪设计了一个人人都可重复的巧妙实验：在盛肉的瓶口上扎以纱布，几天之后，肉腐烂发臭了，却不见里面生蛆，而苍蝇排在纱布上的卵却变成了蛆。他令人信服地指出：蛆是苍蝇排在腐肉上的卵变来的，而不是什么“神力”使腐败的物质突然生出蛆来。

正是这个简单的实验，否定了广为流传的“腐肉生蛆”的说法，在历史上第一次动摇了“自生论”观念。

然而，“自生论”并没有因此而道尽途穷。它又依附着新发现苟延残喘，挣扎了近2000年。

正当“自生论”发生动摇时，荷兰的列文虎克，用自己磨制的显微镜，在雨水、粪便、牙秽等物中发现了微生物。这是人类历史上第一次发现微生物世界。

列文虎克并不相信“自生论”，但他的发现被“自生论”者抓住，用来解释自己的观点。法国博物学家普舍就是其中之一。他们认为，腐肉生蛆固然不大可能，但“腐肉生菌”是没问题的。以菌代蛆是否正确，从此成为“自然发生”争论的中心。

意大利博物学家斯帕兰札尼是最早对自然发生观念表示怀疑的科学家之一。1765年，他进行了一个实验，即摆出两组盛有肉汤的烧瓶，其中一组开着口，暴露在空气里；另一组则先煮沸，杀死里面已有的任何生物，然后密封，不让可能在空气中浮动的任何生物进入。结果，第一组烧瓶里的肉汤很快就长满微生物，煮沸后密封的肉汤却一直保持无菌。斯帕兰札尼满意地证明，即使微生物，也不能由无生命的物质产生。实验虽无可挑剔，但并没有使相信“自生论”的人完全信服。

19世纪60年代，巴斯德总结前人经验，设计了更精确的实验，否定了细菌自生的说法。

他设计了一个形状特别的曲颈玻璃瓶，使它的曲颈像鹅脖子，其中有一段比较低，空气虽然可以从曲颈内进入瓶中，但重于空气的细菌或细菌孢子只能沉淀于曲颈的底部而进不了瓶子。他把肉汤注入瓶内，煮沸灭菌，然后放置在空气中，空气可进入瓶内，细菌和细菌孢子均不能进人，结果肉汤经久不见浑浊，即没有出现细菌。然后，巴斯德将瓶颈截断，空气中的细菌和细菌孢子，可和空气一道直接进入瓶中。于是，微生物就在肉汤中大量繁殖起来，肉汤很快就浑浊变质了。

这一实验，使“自生论”者瞠目结舌，因为它无可辩驳地证明，肉汤不会自然生出细菌，而是细菌致使肉汤变质；细菌是腐败的原因，而不是腐败的结果。

巴斯德的这一著名实验，还揭示了空气中含有许多细菌和其他微生物的孢子。但是，实验只证明了微生物在肉汤内不可能自然突然发生，却没有证明在空气中或其他物质中不可能自然突然发生，它也无法证明地球上的生命，是否可能逐渐自然发生。