京杭大运河的历史是怎样的？
早在2400多年前，吴国为北伐齐国而战中原，在江苏扬州附近挖了一条运河(名为汉沟)。在此基础上，继续由北向南发展延伸，特别是在隋、元二次大规模扩建改造后，基本完成了今天京杭运河的规模。京杭运河很多河段都是利用原有的天然河湖，部分河段是人工开挖。运河水流主要由连通的天然河流补给。
到了(杨光)时，据说为了在扬州看瑶花，也为了南粮北运，从京淮段到江南挖了一条运河，全长2000多公里。到了元朝，元朝的首都大都(现在的北京)，必须开凿运河，才能把粮食从南方运到北方。为此先后开凿了三段河道，把原来以洛阳为中心的隋朝横向运河，建成了以大都为中心，南下杭州的纵向大运河。京杭大运河按地理位置分为七段:从北京到通州区，叫通惠河，长82公里；通州区到天津叫北运河，长186公里。天津到临清叫南运河，长400公里。临清到台儿庄叫鲁运河，长约500公里。台儿庄至淮阴称为中央运河，全长186公里。淮阴至瓜州称为李运河，长约180公里。镇江到杭州叫江南运河，长约330公里。扬州是著名的李运河城市。当杨迪在扬州开凿运河时，扬州成了南北交通的枢纽。得益于漕运，这里成为中国最繁华的地区之一。
京杭运河历来是历代水运的主要运河，在南北经济文化交流中发挥了重要作用。19世纪航运兴起，随着津浦铁路的开通，京杭运河的作用逐渐降低。黄河移民后，山东境内河段水资源短缺，淤积较浅，南北通航被切断，淤积到地面。江苏境内水量大、通航条件好的一段，只能在小木航行。京杭运河的废弃和萧条，是中国半殖民地半封建制度的写照。解放后，部分河段加宽加深，修建了许多现代化码头和船闸，航运条件得到改善。季节性通航里程达到1100公里以上。江苏省郫县以南660公里的水路，500吨的船队可以畅通无阻。古老的京杭运河将成为未来南水北调的输水渠道。
意义
京杭大运河是中国古代劳动人民创造的伟大工程，是先辈留给我们的宝贵物质和精神财富，是重要的活的、流动的人类遗产。大运河起源于春秋，形成于隋朝，发展于唐宋。京杭大运河始建于2000多年前的春秋时期，距今已有2500年的历史。秦始皇(嬴政)在嘉兴开凿的一条重要河道，也为以后江南运河的发展奠定了基础。据《越绝书》记载，秦始皇“自嘉兴治陵水路，过钱塘江，过浙江”。大约2500年前，吴王夫差挖了一条沟，开了一条连接长江和淮河的运河，并建了汉城，运河及其文化就是由此衍生的。
我们今天说的大运河，开凿于春秋，完成于隋，兴盛于唐宋，拉直于元代，疏浚于明清(开凿于公元前486年，通车于公元1293年)，历时1779年。在漫长的岁月中，它主要经历了三次大的建设过程。隋朝时，杨迪动用百万人口开凿大运河，为以后国家经济和文化的空前繁荣做出了巨大贡献。经过唐宋时期的发展，终于在元代成为连接海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系的交通大动脉。
戴人造天河
京杭大运河是中国继长江之后的第二条“黄金水道”。其价值堪比长城，是世界上最早、最长的人工河道，是苏伊士运河的16倍，巴拿马运河的33倍。