中国发现的最古老的森林有多古老？
后来经过科学家的鉴定，原来这些植物化石曾经属于同一片森林，原本埋藏在地下深处，但是因为当地人开发土地而被发现，导致这些植物化石逐渐暴露出来。
怎么才能分辨一个植物化石以前是不是森林？
所以说到这，我们不禁好奇。科学家如何通过植物化石辨别它们是否属于一个森林？
据中科院南京地质古生物研究所研究员徐洪河介绍，判断某些植物化石是否属于一个森林的标准是植被的层理。
所谓植被的分层，就是这个植被的顶部是否有高度超过4米的冠层植物，其次是中间层高度为1米的灌木，最后是这个植被的底部是否有大量的低矮草本植物。
这个鉴定标准的由来，其实是研究人员从中国最古老的森林(位于新疆准噶尔盆地塔城地区)中发现的。所以参考这三个条件，就可以判断植物化石是否属于一个森林。
最古老的森林埋藏在中国新疆的草原下
过去，中国幅员辽阔，要找到最古老的森林极其困难。毕竟没有人知道那片土地下有一片古老的森林。
但在2015中，徐洪河发现塔城地区经常出现一些植物化石，其中有直径70厘米的植物茎。通过这些化石，徐洪河逐渐判断出这里可能有古森林。
为了证实这一推测，徐洪河立即带领他的团队调查了该地区4个有植物化石的珠鲁木特组地层剖面。发现珠鲁木特植物群确实是目前中国发现的最古老的森林。
其形成时间可追溯到371万年前，与异卵-法门期界线重合，比科学家认为的古森林大规模出现的时间早1万年以上。
发现一片古森林对我们国家有什么意义？
据了解，目前科学家将泥盆纪视为植物发育的最佳时期，当时的地球也被视为植物的王国。据研究人员分析，地球上出现过的植物化石多达700属，种类繁多，有高大的树木，有低矮的草本植物，当然还有不容忽视的蕨类植物。
塔城地区的这片古森林是371万年前刚刚形成的。通过研究这片古老的森林，我们可以从中获得很多重要的数据，从而增进我们对古代植物的了解。因此，这一发现意义重大。