皇位继承中，为什么要“杀母”？起源于谁？
汉武帝赐死勾践夫人。
汉武帝晚年因巫术自杀，帝国继承人留下幼子刘弗陵，而刘弗陵此时才8岁，生母勾践夫人也正值壮年。
汉初作乱，差点把刘家江山抢走，这让原本多疑的汉武帝想起，少爷继位，他妈来朝了。会有下一个吕后吗？
一个成功的政治家会消除所有发现的隐患。为了防止勾践夫人成为下一个吕后，汉武帝下旨，让刘弗陵在他死后继承王位，但要让勾践夫人跟他走。
这是最早有记载的溺杀女婴，但真正制度化是在南北朝时期的北魏。
北魏立子杀母制度
北魏是鲜卑政权，内部部落众多，其中王室是拓跋部，还有独孤、慕容等部落，相互之间也有通婚的传统。所以拓跋部首领的妻子都有很深的背景，也出现过很多依靠母系家族影响力的案例。
拓跋珪建立北魏时，充分认识到强大的母妻部落对王朝传承的影响。所以他一方面通过战争消灭了慕容鲜卑的大燕政权，另一方面又逼死了他的母亲贺兰皇后，并授予太子的母亲刘皇后死刑，建立了制度。他的儿子成为王子后，他的母亲必须被处死。一时间，北魏后宫出现了生孩子恐惧症。
系统废除
始子杀母的制度在北魏传至八帝，直到北魏宣武皇帝袁科废除。因为随着北魏的稳定，太子母系对皇族的影响力并没有建国之初那么大。最重要的是，太子的母亲虽然死了，但前朝皇帝的皇后还在。如果面对年轻的皇帝，她还是会以皇太后的身份听政府的，所以这个制度没有达到当初的设计意图，反而成了一个很惨的制度。再加上宣武皇帝笃信佛教，注重慈悲，最终宣布废除这一制度。
也许上帝跟他开了个玩笑。胡皇后是他废黜制度的最大受益者，死后以胡太后的身份听从政府。她陷入了困境，而且天怒人怨。小皇帝的密诏军阀尔朱荣进京，被胡太后发现。胡太后竟然毒死了小皇帝！尔朱荣前往洛阳调查小皇帝的死因，最后攻打洛阳，杀死胡太后，并炮制了印盒惨案。北魏很快分裂为东魏和西魏，后来被北周和北齐取代。
北魏以后没有哪个朝代建立过这样的制度，但是到了清朝末年，据说咸丰生前给慈安留下了遗嘱。如果慈禧有越轨行为，就立刻被处死。同治皇帝和慈安太后都不是慈禧的对手，中国封建历史最后几十年的大权都落在慈禧手里。
始子杀母的制度只是某些帝王的一厢情愿，并不是历史的主流。