大众传播的发展历程
他们是乔治·赫伯特·米德、查尔斯·霍顿·库利、约翰·杜威和罗伯特·厄拉帕克。
他们发现大众传媒的作用极其重要，于是把美国传播学研究作为一个研究领域开始了。
杜威深切关注“大众”社会现象，尤其是大众对媒体的反应。
杜威希望媒体能够“重组大众社会中的群体”。
如果工业革命引起了个人社会关系的变化——将他们从紧密的乡村关系推向工业化城市的契约关系——那么媒体或许可以通过增进相互理解来弥补这一缺陷。
库利在密歇根大学的时候，在杜威的指导下学习社会问题背景下的政治哲学和伦理学。
他首次尝试揭示媒体是如何改变人们的行为和文化的。
帕克是第一个将报业作为社会和文化机构进行研究的人。
在著名的芝加哥学派中，他被认为是两次世界大战之间最有影响力的美国社会学家。
米德受杜威的影响，是社会心理学中符号互动理论的创始人，为大众传播研究的建立和发展做出了诸多贡献。
这些杰出的思想家开创了一条与欧洲传统学派完全不同的路线；接下来的几代学者继续扩展他们的工作，并将其发展成为一个经验主义的交流体系。
当然，美国的传播学研究并非完全原创，它的一些传统与欧洲学派的思想密切相关。
很多从事媒介研究的美国学者都是在欧洲大学接受教育，深受塔尔德、葛西美尔等欧洲思想家的影响。
塔尔德是法国人，也是法官。他的很多社会学理论都是通过观察法庭行为形成的。
1903年提出“模仿理论”，现在看来对美国社会学习理论、创新扩散理论、意见领袖理论都有很大影响。
德国人齐默尔被誉为社会心理学之父，他的著作对大众传媒研究具有重要意义。
他在1922中写的《群体亲和之网》，将“个体以模式化的信息流相互连接”的传播网络理论引入美国。
当欧洲人保持哲学思辨、批判和定性的方法时，美国的传播学研究逐渐走向量化和行政化。
美国的研究方法可以追溯到美国人对企业管理的浓厚兴趣，这与欧洲批判性研究的思辨风格相去甚远。
在发展阶段的传播效果研究中，出现了许多深刻而有价值的理论，更重要的是，这一时期出现了传播学的批评流派。
在这一点上，传播学大体分为两个学派:一个是经验学派，一个是批判学派。
一派以美国为中心，另一派是以西欧为核心的批判派。他们从批判的角度看待资本主义社会，重点是文化研究。