中国象棋的起源和历史
起源:关于象棋的起源，在中国古代，有五种传说:
起源于神农时期。如袁念昌《历代佛传》说:“神农以日星宿为象，唐牛、僧、童以车马、士卒代之。”
起源于黄帝时期。如北宋黄步的《广湘戏序》说:“如兵戏，黄帝之战驱兽以天为阵，兽亦为英雄，助兵名为象。”
起源于吴州国王征服时期。谢明在杭《王杂义》中说:“像戏，说是吴州伐周时所作，即非如此，亦是战国兵家之流，以车盖战，犹重要。”
起源于战国时期。《潜习之书》说:“周说初踏燕军，下象棋，亦是战国之事。盖战国用兵，故人以战争之象为棋势。”
起源于北周武帝时期。《太平御览》说:“周武帝作象戏。”明罗绮《事物的起源》说:“周武帝下棋。”
历史:
魏晋南北朝:《周树本纪》记载北周武帝创作的湘剧和湘经:“天启四年，丑五月，御湘经说，聚百人议论之。”此时大象被戏称为北周象戏，被一些学者认为是中国象棋的雏形。
隋朝:开国皇帝隋文帝痛斥北周武帝玩象戏，认为“象经满乱法”。皇帝不喜欢。久而久之，象戏逐渐在上流社会声名狼藉。到了初唐，已经发展到很少有人知道其规则的地步。
唐朝:骁勇善战的唐太宗李世民非常热衷于实物戏，这使象戏在唐朝有了新的发展。到了晚唐，北周的象戏演变成了宝应棋，棋子和棋盘都有了很大的变化:棋子是立体的，棋盘变成了8×8的64格。
宋代:象棋在宋代迎来了一个黄金发展期，逐渐形成了“三十二枚，横十竖九，楚河汉界”的形状。随着宋代文化娱乐活动的蓬勃发展，象棋不仅在中上层社会流行，在普通百姓中也开始流行，掀起了一股象棋热潮。
明朝中期:象棋再次发展，横跨明清两代，其盛况持续了约300年。明朝最著名的棋手是李开鲜，他远超当时的国手。
清代:代表清代排列游戏艺术水平较高的棋类游戏有“七星党”、“蚯蚓下龙”、“野马奔田”、“独步千里”，因其排列精巧、种类繁多，被称为“四大名棋”。