古埃及最古老的巫术有哪些？
芝加哥大学东方研究所著名埃及科学家亨利·布里斯特德翻译出版了这本书。Brested花了10年才在1930年完成这个任务。原来这是一本手术指南，收集了48个病例，从头到脚依次讨论身体各个部位的损伤。对于每个病例，依次介绍了病名，如何检查，诊断，治疗。
这本书此后被称为埃德温·史密斯的手术书。是手稿，是公元前17世纪的抄本。根据原始手稿，它写于公元前3000年至2500年之间，是一位不知名的古埃及医生的作品。至今已发现14种古埃及医学文献，其中埃德温·史密斯的《手术书》最为古老。事实上，它也是迄今为止人类发现的最古老的科学文献。
与其他古埃及医学文献相比，埃德温·史密斯的外科书籍出奇地“现代”。在人类文明早期，人们认为疾病是上帝惩罚的，或者是恶魔造成的，通过拜神除魔求医是治疗疾病的常用方法。古埃及人认为身体的每一部分都对应一个神，只有崇拜神才能治病。古埃及的医生往往由祭司担任，古埃及的医学文献自然掺杂了大量的迷信和巫术。埃德温·史密斯的手术书是个例外，它对病因给出了自然的解释，治疗方法也相当理性，除了一个使用巫术的病例。
更难得的是，埃德温·史密斯的手术书在介绍了每一个病例后，都给出了三个结论:可治愈、不确定、不可治愈。其中，无法治愈的结论出现了14次，讨论这些无法治愈的病例似乎是出于科学兴趣。承认有不治之症，承认人力不是万能的，这不仅是一种诚实的表现，也是一种极其可贵的科学态度。在古埃及所有的医学文献中，只有埃德温·史密斯的手术书表明了这种态度。埃德温·史密斯的外科学著作不仅是古埃及最早的医学文献，也是最客观、最清晰、最科学的。
在其他民族的古代医学文献中，很少有人愿意承认疑难杂症。似乎世界上没有不治之症，只有不治之症。只要遇到神医，找到灵丹妙药，就会有奇迹，什么病都能治好，甚至起死回生。中国古代医学文献中也充满了这个神话。
现代医学已经征服了无数以前无法治愈的疾病，但是对于很多疾病还是没有很好的疗效，总有治疗无效的时候。很多人不愿意接受这个现实，这就给“另类医学”、庸医、伪科学、迷信留下了空间。即使是平时很有科学头脑的人，一旦厄运降临到自己或亲人身上，也会对现代医学产生怀疑，转而用其他方法梦见奇迹，于是上当受骗，血本无归。患者和家属的遭遇值得同情，可恨的是那些有意无意的医疗骗子。5000年前敢于在书中承认许多不治之症的古埃及医生，值得我们敬佩，尽管我们连他的名字都不知道。