论西学东渐的历史意义
其意义主要体现在:对学术、思想文化、政治、社会等方面的影响，具体如下。
学术影响力
如前段所述，西学东渐给中国带来了近代西方国家各种新的学术成果，深刻影响了各个学术领域的发展。很多在传统中国不被重视甚至不存在的学科也是在这种影响下发展起来的。中国传统学术领域“经、史、子、纪”的基本框架被彻底打破。许多传统学术领域受到西学的冲击，有的逐渐衰落，有的通过吸收西方学术领域而得到改善。到了民国的时候。
思想文化的影响
西学东渐对中国思想文化的影响和改变之大，中国历史上只有百家争鸣才能与之匹敌。经过西学的洗礼，中国人的世界观、历史发展观、政治观、经济观、社会观和自然观都发生了很大的变化。但中国传统思想文化中的很多元素被西方的标准重新评价，一些百家争鸣的思想被重新重视，尤其是儒家思想和一些民间的风俗信仰，受到了强烈的批判。
政治影响
西方政治思想、议会制、民主制度、新国家观、无政府主义、社会主义思想的传入，对晚清中国的政治发展产生了重大影响，包括戊戌变法的发起、清末新政的推行、立宪运动的尝试、辛亥革命的爆发、民国初年议会制的实行、五四运动、联省自治运动、北伐统一，直至后来。
社会影响
西学对中国社会经济的影响没有前期西方军事政治势力的入侵和资本主义商品经济的传入那么直接，但随着晚清西方思想力量的日益增强，它仍然对社会经济产生了重大影响。
在社会方面，最大的影响是晚清西学优势逐渐超过中学，使得清政府不得不废除八股和科举制度。这使得传统四民社会中的顶级的士阶层失去了学习为官之道，其传统知识的作用也随之下降，因此有被边缘化的危险。同时，晚清西方商战思想的传入，提高了商人在社会中的地位，进一步促成了传统四民社会秩序的瓦解。
此外，随着西方个人主义和社会主义的传入，中国传统社会中以家庭、宗族和地域社会为中心的社会基层单位开始逐渐瓦解。
经济和日常生活的影响
与社会影响类似，经济影响也是逐渐发生的。包括新经济思想的引入，使得一批知识分子愿意投资实业，而民族主义思想则促进了民族工业的发展和形成。新的科学、管理、金融等技术的引进和应用，逐渐改变了中国的交通运输、生产方式、商业交易等基本经济事物。
在日常生活中，电、自来水、电影、广播等西方新科技逐渐改变了城市居民的生活。另一方面，新思想改变了日常生活中的许多传统习俗，包括一些民间信仰、缠足习俗和传统婚姻，这些都被视为迷信，并逐渐被废除。