力学硕士学历史，从文学转向理论。

中学阶段，文科成绩优异的钱伟长，原本是想学文科的。钱伟长在清华大学参加高考的时候，高考成绩出现了严重的偏差，特别是文科，理科差。其中语文和历史都是100分，物理5分，化学数学20分，英语从来没有学过，各科成绩严重不平衡。但钱伟长凭借文科的优异成绩，考上了清华大学历史系。

以前的高考，人才稀缺，学校有绝对的自主招生权。听说有人语文和历史考了100的满分，清华的中文系和历史系都很感兴趣。很多教授到处打听这位文史大师，包括大名鼎鼎的陈寅恪先生，问:“考了满分的学生怎么还没来？”

1931 9月17日，清华大学终于开学了，钱伟长也如期报到了清华大学历史系。然而，就在第二天，发生了著名的“九一八事变”，震惊了刚上大学的钱伟长。

“我听火了。没有飞机和大炮，我们自己造！我下定决心不学历史，学造飞机大炮。”也就是上大学的第二天，钱伟长决定为国“弃文从理”，从历史系转到物理系。也正是因为这一重要转变，才产生了我国著名的物理学家钱伟长。

可想而知，这么认真的学生，开始学物理有多难。当时清华大学物理系系主任吴拒绝了，但也抵挡不住钱伟长的一再纠缠和坚持。最后，他同意给他一次机会，但必须承诺一年内数学和物理要达到70分以上。

通过非常努力的学习，功夫不负有心人，他在钱伟长坚持了一年。他的数学、物理和化学成绩都在80分以上，达到了吴主任的考核目标，他正式开始学习物理。

从65438到0935，清华大学本科毕业后，继续与吴主系攻读物理学研究生。后来由于种种原因，他的学习中途中断。后来，他搬到昆明的西南联合大学，给本科生讲授热力学。终于有了去英国留学的机会，却在途中犯了错误。最后去了加拿大多伦多大学深造，专业是弹性。

在多伦多大学，他跟随著名教授辛集研究弹性板壳理论。只用了50天就完成了论文《弹性板壳的内禀理论》，发表在世界导弹之父冯·卡门的文集里，庆祝他的60岁生日。这个生日合集里的24篇论文的作者都是世界级的物理学家，包括爱因斯坦和冯·诺依曼。钱伟长是唯一一个年轻的中学生。也正是因为这篇论文，钱伟长奠定了他在世界物理学界的地位，开始崭露头角。那是一个量子力学蓬勃发展的时代，但钱伟长在力学研究中取得应有的地位并不容易。

也正是因为这篇论文，钱伟长引起了冯·卡门的注意。在他的邀请下，钱伟长加入了加州理工学院。博士毕业后加入加州理工学院科根海姆实验室喷气推进研究所，开始与钱学森、郭永怀、林家翘一起生活和学习。没想到，十几年后，这些年轻人都成了中国航空事业的中流砥柱。