启功60年前西汉政府设立西域都护府的意义是什么？

西域胡夫不仅是汉代的军事驻防区，也是一个特别行政区。一方面不同于大陆的正式行政区，不设郡县，仍保留原属国。汉朝一般不干涉他们的内政，而是掌握他们的实力、人口等基本情况；另一方面，都护府代表朝廷掌管这些国家的外交和军事权利，可以调动他们的军队，决定他们的对外态度，必要时可以直接废除他们的君主，甚至废除一个国家。正因为如此，西域的都城也是汉朝领土的一部分。西域都护府的建立，使西域正式成为汉朝的领土。

西汉统一西域后，设立了西域都护府。

公元前108年，西汉出兵攻楼兰、车市，击败大宛后，在轮台、曲礼等地驻军定田，设立“使者队长”管理田地。这是西汉在西域设立的最早的行政机构。公元前68年，西汉王朝派庄季峥和校尉司马懿到曲礼附近的一吨田地里。公元64年，季峥被任命为“鄯善以西的特使”，以保护南路。公元前60年，季峥被任命为“西域都护”，掌管南路和北路，都护府设在吴磊城(今轮台东北)。西汉，从张骞出使西域，到季峥出任西域都护国，最终完成了统一西域的大业。守卫，就是带兵守卫；独虎，即一般的监护。