武林外传是架空历史吗？大明打败了大清。

第一，剧中多次提到《大明法》和《大明》，所以可以肯定朝代是明朝。

第二，客栈里有一口郑德时期的古井。据此，可以断定这个故事发生在郑德之后的明末。

第三，项羽有一集提到“皇帝登基七年八个月”。

这个是关键。登基七年八个月，意味着这是皇帝在位的第八年。在郑德之后，有三位皇帝可以进入在位第八年:嘉靖、万历和崇祯。其嘉靖八年离郑德不远，客栈里的井也不算太古老，可以排除。

是万历八年吗？不，那也是不可能的。有一集，童掌柜拿到了一幅董其昌的假画。董其昌的书画造诣是在万历十七年进士后逐渐形成的。万历八岁时他才25岁，不太可能有人伪造他的作品。还有一个情节说，万历二十八年，利玛窦送给明神宗的世界地图，白展堂送给了李大嘴。这足以证明万历八年论不成立。

那么就只剩下一种可能了，就是拜甄八年，也就是1635(董其昌死于1636)，也就是明朝灭亡之前的九年。